Leon Panetta, secretario de Defensa, aseguró que el sueño de un país soberano "ya es una realidad".
Adelantó que Washington mantendrá una presencia diplomática "significativa".
El secretario de Defensa de EE.UU., Leon Panetta, aseguró este jueves que "el sueño de un Irak independiente y soberano es ya una realidad" y que Washington será "siempre un amigo y compañero" en la ceremonia en Bagdad que simboliza la retirada de las tropas estadounidenses del país árabe.
Panetta, que aseguró que EE.UU. continuará apoyando la estabilidad de Irak, presidió el acto de arriado de la bandera estadounidense en Bagdad, dos semanas antes de la retirada completa de todos sus soldados, prevista para el 31 de diciembre.
 |
| El secretario de Defensa, Leon Panetta, destacó el nuevo proceso que tendrá que enfrentar Irak. (Foto: EFE) |
En su discurso, el secretario de estado estadounidense dijo que su país mantendrá una presencia diplomática significativa, y cooperará en asuntos de seguridad y para garantizar la estabilidad política en Irak.
"Irak será puesto a prueba en los días venideros", indicó Panetta, quien citó entre los retos futuros la seguridad, así como asuntos sociales, económicos y políticos.
"Bienvenidos a casa"El secretario de Defensa estadounidense consideró que Irak tiene ahora "la oportunidad de mirar hacia el futuro" y que hoy está "cerca de cumplir el sueño de que sus hijos tengan un futuro mejor".
"EE.UU. será siempre un amigo y compañero comprometido de Irak", afirmó Panetta al dar la bienvenida a "la nueva etapa de los lazos entre ambos países".
Durante la ceremonia, el dirigente estadounidense recordó a las víctimas en esta guerra, en la que desde su comienzo en 2003 han muerto más de 4.500 estadounidenses y 30.000 han resultado heridos.
El acto se realizó un día después de que el presidente estadounidense, Barack Obama, marcara el fin "histórico" de nueve años de guerra en Irak frente a los soldados de Fort Bragg, en Carolina del Norte.
"Como su comandante en jefe decía y en nombre de un país agradecido, estoy orgulloso de poder decir estas palabras y sus familias estarán de acuerdo: ¡Bienvenidos a casa!", señaló el mandatario.
