El sudamericano se quedó con la victoria en los la marcha de 20 kilómetros, al igual que en París 2003, e inauguró el medallero de la máxima cita atlética que se disputa en Finlandia.
El ecuatoriano Jefferson Pérez ganó la primera medalla de oro de el Mundial de Atletismo Helsinki 2005, en la marcha de 20 kilómetros, y revalidó la corona que conquistó hace dos años en París, tras batir igual que este sábado al español Francisco Fernández.
Pérez ganó la prueba con un tiempo de una hora, 18 minutos y 35 segundos, con lo que relegó nuevamente al segundo puesto al hispano, quien llegó 1'01" después a la meta (1h19'36").
Fernández incluso estuvo a punto de ser alcanzado por el murciano Juan Manuel Molina (1h19'44"), que redondeó el éxito de la marcha española con la medalla de bronce.
El ecuatoriano, que fue campeón olímpico en Atlanta 1996 y tiene el
récord mundial en 1h17'21", supo estar a punto en el momento justo, coincidiendo con la gran cita del año, para superar a 43 competidores.
Tras concretar su bicampeonato mundial, Pérez expresó sus emociones: "Mil gracias a Dios, a mi pueblo y a Saquipay, que se ha sacrificado por el país y yo haré lo mismo cuando tenga ocasión".
El medallista dorado hizo referencia al sacrificio de su compatriota
Rolando Saquipay, que en el último tercio de la prueba aceleró el
Ritmo, aun a costa de ser descalificado, cuando marchaba tercero por delante del español Juan Manuel Molina.
"Yo le dije (a Saquipay) que si tuviera que hacerlo, lo haría también por él, y me hace muy feliz esta victoria no sólo por lo que significa en sí misma, sino porque estoy formando a un compañero que sube, sube y sube", indicó Pérez.
El primer campeón de Helsinki no supo decir hasta cuando seguirá compitiendo. "En esto pasa como con las baterías recargables. Parece que se agotan, pero siguen funcionando. Me gustaría mucho participar en los Juegos Olímpicos de Pekín, pero es imposible predecir nada ahora", afirmó.
1. Jefferson Pérez (ECU) 1h18'35"
2. Francisco Fernández (ESP) 1h19'36"
3. Juan Manuel Molina (ESP) 1h19'44"
4. André Höhne (ALE) 1h20'00"
5. Hatem Ghoula (TUN) 1h20'19"
6. Vladimir Stankin (RUS) 1h20'25"
7. Benjamin Kucinski (POL) 1h20'34"
8. Eder Sánchez (MEX) 1h20'45"
9. Hongjun Zhu (CHN) 1h21'01"
10. Luke Adams (AUS) 1h21'43". (EFE)
