El número uno de Chile cayó por 3-4 ante el coreano Eon Rae Cho después de estar en desventaja de tres sets. También quedaron eliminados Juan Salamanca, Berta Rodríguez y Paulina Vega.
Los cuatro chilenos que avanzaron a la segunda ronda del Pro Tour Chile Open 2007 se encontraron con la realidad del potente nivel mundial del tenis de mesa y se despidieron del certamen que se disputa en el Gimnasio Olímpico de San Miguel.
En varones la esperanza estaba con Juan Papic (305º) y el número uno del país fue el valor más destacado de los jugadores nacionales, aunque su esfuerzo fue insuficiente ante el coreano Cho Eon Rae (54º) para seguir avanzando en el cuadro.
El chileno tuvo un comienzo dubitativo y cedió los tres primeros sets, pero el representante olímpico nacional reaccionó y comenzó a cimentar una heroica esperanza.
El nacional ganó el cuarto, quinto y sexto capítulo, y el apoyo del público se centró en los remaches y devoluciones del nacional. No obstante, el asiático, ubicado entre los 60 mejores del orbe, ganó el último set para quedarse con el partido y con los pasajes a los octavos de final.
El resultado final fue 3-4 (10-12, 6-11, 9-11, 13-11, 11-6, 15-17 y 11-8), después de salvar tres puntos de partido en el cuarto set.
"Estoy un poco triste, porque tuve muchas chances de ganar. Fue un juego muy apretado. Partí muy mal en los sets iniciales y eso me pasó la cuenta en el último set", dijo en medio de la amargura Papic a Cooperativa.cl.
"Creo que pude haber cambiado el resultado, porque me sentí muy cómodo. Estaba haciendo un buen tenis de mesa y era una linda ocasión para haber ganado", agregó el nacional, visiblemente afectado por la estrecha derrota. "Son partidos muy cerrados, tuve una gran ocasión y no se dio", lamentó.
Menos suerte tuvo Juan Salamanca (457º), quien se inclinó categóricamente frente al austriaco Weixing Chen (17º), segundo cabeza de serie, por 11-5, 11-7, 11-4 y 11-1.
Pocas horas antes, el chileno logró su acceso a la segunda con un sólido triunfo 4-2 sobre el mexicano Marcos Madrid (468º), con mangas de 8-11, 12-10, 11-7, 11-7, 8-11 y 11-6.
También dijo adiós al certamen Berta Rodríguez (279ª). La número uno nacional se inclinó por 11-3, 11-2, 11-4 y 11-5 ante la japonesa Saki Kanazawa (44ª). Luego de su gran victoria matinal, la mejor paleta femenina del país nada pudo hacer con el potencial de la nipona.
Paulina Vega (415ª), en tanto, poco pudo hacer ante la estadounidense Wang Chen (50ª) y cayó lapidariamente por 11-4, 11-4, 11-5 y 11-3, poniendo punto final a la presencia chilena en los cuadros de individuales.
En todo caso, la versión singles termina con muchas satisfacciones, pues por primera vez el tenis de mesa nacional instaló cuatro jugadores en segunda ronda de este torneo.
Y en dobles siguieron las alegrías para Chile, porque Juan Salamanca y Bruno Levis derrotaron a los brasileños Hugo Hoyama y Cazuo Matsumoto, por 4-3 (12-10, 13-11, 10-12, 9-11, 3-11, 11-7 y 11-6).
Este sábado buscarán el paso a semifinales ante la dupla austríaca de Robert Gardos y Chen Weixing, a las 12:45 horas (16:45 GMT).
En otro resultados importantes de segunda ronda individual, el honkonés Li Ching (12º), principal sembrado, batió al brasileño Thiago Monteiro (112º), mientras que el belga Jean-Michel Saive (31º), ex número uno del mundo y uno de los regalones del público, venció al portugués Tiago Apolonia (145º), para acceder a los octavos de final que se jugarán este sábado. (Cooperativa.cl)
