La tercera economía del mundo se contrajo un 69 por ciento en septiembre.
A los efectos de la crisis europea se sumaron las tensiones con China, su principal socio comercial.
Japón publicó sombríos datos de su balanza por cuenta corriente y sus pedidos de maquinaria, los últimos de una serie de indicadores negativos que han dado forma a la amenaza de una recesión en la tercera economía mundial.
Entre abril y septiembre, primera mitad del año fiscal nipón, el superávit por cuenta corriente de Japón cayó más de un 41 por ciento y quedó en unos 34.000 millones de dólares, la cifra más baja desde que el país comenzó a compilar estos datos, hace 27 años.
Solo en el mes de septiembre el superávit se contrajo casi un 69 por ciento hasta poco más de 6.300 millones de dólares y, en términos ajustados a la estacionalidad, la balanza por cuenta corriente reflejó un déficit de unos 1.770 millones de dólares, los primeros números rojos desde 1996.
Estos débiles datos fueron peores de lo esperado por los analistas, igual que los pedidos de maquinaria en septiembre, que cayeron por segundo mes consecutivo al contraerse un 4,3 por ciento.
Este indicador está considerado un adelanto del gasto de capital de las empresas en los siguientes seis o nueve meses, por lo que la caída de septiembre, para los analistas, augura que la estancada economía nipona no tiene visos de mejorar de forma inmediata, sino más bien todo lo contrario.
Entre los expertos se empieza a hablar ya claramente de recesión, azuzada por la ralentización global y el impacto de la crisis en Europa, a lo que en los últimos meses se han sumado las tensiones con China, primer socio comercial nipón.
Los dos motores que hicieron de Japón una potencia económica, la demanda interna y las exportaciones, se han visto resentidos por el impacto de la crisis europea y la fortaleza del yen, que desde mediados del año pasado mantiene una solitaria carrera al alza frente al euro y el dólar.
Además, hasta hace poco los esfuerzos para reconstruir el noreste del país, barrido por el tsunami de marzo de 2011, habían potenciado la demanda doméstica, pero un año y ocho meses después de la tragedia los efectos de la millonaria inversión se están diluyendo.
Los datos revelan también que cada vez son menos los japoneses que compran bienes duraderos como automóviles o electrodomésticos, en un entorno marcado por la incertidumbre y el temor a una época de vacas flacas.
El Gobierno nipón avisó que si estos datos siguen deteriorándose, la valoración podría rebajarse de nuevo a final de año hasta el nivel de "decrecimiento", lo que significaría, en la práctica, reconocer la recesión.
