La celebración se lleva a cabo en cada pueblo de la región y cada uno de los lugares utiliza una de las 72 cruces bendecidas en la misa de San Miguel.
Los fieles llegaron en masa hasta el poblado de San Miguel para iniciar las celebraciones que se extenderán toda la semana.
Cerca de 300 fieles llegaron hasta la iglesia de San Miguel de Azapa, ubicada a 12 kilómetros de la ciudad de Arica, para participar en la misa que da inicio a las celebraciones de las Cruces de Mayo, festividad que es celebrada en cada uno de los pueblos de la Región de Arica y Parinacota.
En la oportunidad, el párroco Teodosio Mamani bendijo 72 cruces portadas por los feligreses, quienes instalarán cada uno de estos símbolos por distintos puntos de la región, como ofrenda a la Pachamama por los frutos adquiridos, según cuentan las creencias populares de la zona.
"Esta es una fiesta maravillosa, llena de raíces e historia, a la que llegan con 72 cruces de diferentes pueblos de la comuna y de la región. Es una invitación a mirar la espiritualidad propia de nuestra tierra", señaló el alcalde de Arica, Gerardo Espíndola.
Fiesta altiplánica
Las Cruces de Mayo son celebradas por las comunidades indígenas y afrodescendientes de la región norte de Chile. Durante una semana los mayordomos y alferez organizan actos religiosos y actividades comunitarias en torno a las cruces de los cerros sagrados y apachetas, jornadas acompañadas de música y danzas tradicionales.
"La fiesta de las cruces es la celebración muy típica de la gente adulta; nosotros somos una de las parejas más jóvenes que adquirieron el compromiso con el apoyo y ayuda de la familia", explicaron Bárbara Saavedra y José Monárdez, una pareja de Socoroma que aceptó actuar como mayordomos de la Cruz de Yapabelina.
El origen de las Cruces de Mayo se remonta a la conquista española, época en la que los misioneros al desconocer la lengua de los nativos hicieron uso de las cruces y elementos locales para difundir el mensaje cristiano.
