Saludando a las cámaras apostadas en Cabo Cañaveral subieron hasta el transbordador sus seis ocupantes, que si este sábado no logran despegar, deberán esperar hasta noviembre próximo.
Los seis astronautas del "Atlantis" entraron en el transbordador y ocuparon sus puestos unas dos horas y media ante del lanzamiento, previsto para las 11:15 hora local (15_15 GMT) de hoy, desde Cabo Cañaveral (EE.UU.).
Los astronautas subieron esta mañana a la autocaravana que les condujo hasta el "Discovery" saludando a las cámaras. Incluso la astronauta Heidemarie Stefanyshyn-Piper se permitió un coloquial "hola mami".
El lanzamiento del "Atlantis", que realizará una misión de once días a la Estación Espacial Internacional (EEI), ha sido ya aplazado en tres ocasiones anteriores por problemas técnicos y meteorológicos, ya que la semana pasada cayó un rayo en la zona de lanzamiento a consecuencia de la tormenta tropical "Ernesto".
El miércoles la NASA detectó un problema en una de las tres células generadoras de electricidad de la nave y el viernes se pospuso para este sábado la salida al descubrir otro en los sistemas de sensores de combustible del tanque exterior.
Durante el llenado del tanque, los técnicos no detectaron ningún fallo, informó la NASA.
Desde la Estación Espacial Internacional el astronauta Jeff Williams preguntó a los encargados de la misión del centro espacial de Houston cómo iban los preparativos del lanzamiento.
"Esperamos que hoy vaya de camino la visita", contestaron los técnicos.
Este sábado es la última oportunidad que tiene la NASA de lanzar el transbordador ya que desde mañana y hasta principios octubre no puede salir para no interferir con las operaciones de la nave "Soyuz" de la agencia espacial rusa, que será lanzado a finales de mes.
El departamento meteorológico de la NASA ha indicado que las posibilidades de tormenta son de un 20 por ciento.
La misión STS-115 del "Atlantis" está dirigida por el comandante Brent Jett, secundado por el piloto Christopher Ferguson y los especialistas Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Joseph Tanner, Daniel Burbank y Steven G. MacLean, de la Agencia Espacial de Canadá.
Una vez acoplada a la ISS tres días después del lanzamiento, los seis tripulantes serán recibidos por el comandante ruso de la ISS, el cosmonauta Pável Vinogradov, el ingeniero de vuelos estadounidense Jeff Williams y el astronauta alemán Thomas Reiter. (EFE)
