Es 100 veces más pequeño que el más célebre de los dinosaurios.
Esta especie, que vivió hace millones de años, medía apenas tres metros de largo.
El Tyrannosaurus rex, el más feroz de los dinosaurios, tuvo un antepasado casi 100 veces más pequeño que existió millones de años antes, reveló un informe publicado por la revista Science.
Según científicos de la Universidad de Chicago (EE.UU.) y de la National Geographic Society se trata del Raptorex Kriegsteini, que tenía las mismas características, pero de apenas tres metros de largo y un peso similar al de un hombre actual.
En comparación, el Tyrannosaurus rex, que sembró el terror en la película "Parque Jurásico", tenía el tamaño de un autobús y reinó sobre los dinosaurios más pequeños durante el Cretáceo.
Este dinosaurio carnívoro tenía una cabeza que medía 1,2 metros de largo, con una quijada de 1,2 metros que evolucionó hasta alcanzar la mayor eficiencia en la tarea de destrozar los huesos de sus presas.
Los huesos fósiles señalan que en posición vertical y sobre sus extremidades inferiores medía 12 metros y de largo tenía entre 4,6 y seis metros, con una poderosa cola que le permitía desplazarse rápidamente.
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| En la imagen el esqueleto del Raptorex Kriegteini, antepasado del Tyrannosaurus rex. |
Según algunos científicos, el terrible depredador, que vivió durante la última etapa del Cretáceo en algunas regiones de Norteamérica y Asia, podía engullir 250 kilogramos de carne de una sola vez. Los últimos ejemplares de ese enorme animal se extinguieron hace 65 millones de años.
Pero 60 millones años antes del reinado del T. rex, existía en las planicies de Asia lo que tuvo que ser su antepasado, el Raptorex, que morfológicamente era igual, pero casi 100 veces más pequeño.
"No existe ningún ejemplo de otro animal que haya evolucionado para medir casi cien veces más", dijo Paul Sereno, científico de National Geographic Explorer
Los huesos fosilizados del Raptorex fueron descubiertos por Henry Kriegstein, un coleccionista privado, quien los compró a una persona que los excavó ilegalmente en algún lugar de Mongolia, según señala el informe.
Según los científicos, el hallazgo de ese pequeño T. Rex es una demostración de que las características físicas no desaparecieron con la evolución de los depredadores prehistóricos.
