Según explicó el ministro Francisco Vidal, Etcheberry deja el cargo asumiendo su "responsabilidad política" en la caída del puente sobre el río Loncomilla.
Javier Etcheberry (PPD) le presentó su renuncia a la titularidad del Ministerio de Obras Públicas (MOP) al Presidente Ricardo Lagos, quien la aceptó, según dio a conocer este lunes en La Moneda el vocero de Gobierno, Francisco Vidal.
El puesto será ocupado por el hasta ahora presidente de BancoEstado, Jaime Estévez, militante del Partido Socialista (PS).
Según explicó Vidal, la decisión del ex titular del MOP obedece a que desea asumir "la responsabilidad política en lo que dice relación con el tema del puente Loncomilla".
"Quiero aclarar que él ha asumido su reponsabilidad política, eso habla bien de un ministro. Las responsabilidades administrativas las determinará el sumario que está en curso en el Ministerio de Obras Públicas", añadió.
La ceremonia de juramento de Estévez se realizará en los próximos días.
El 18 de noviembre pasado, el puente de la ruta L-30-M que une a la zona costera del Maule con el resto de la región y que se asentaba sobre el río Loncomilla se derrumbó por completo, sin causar víctimas fatales.
Ante esta situación, el MOP fue inmediatamente interpelado por distintos sectores políticos, incluida la Concertación. Según explicó el mismo Etcheberry días más tarde, los problemas en la infraestructura habían sido detectados un año atrás y se trabajaba en solucionarlos.
Sin embargo, la empresa a cargo de la operación no cumplió con los plazos determinados. Ante la caída del puente, se inició en la secretaría de Estado un sumario interno para descubrir las responsabilidades detrás del hecho.
Eso no fue considerado suficiente y Etcheberry fue citado a la Cámara de Diputados para explicar el accidente, pero no aucdió a la primera cita.
Por ello, el presidente de la corporación, el DC Pablo Lorenzini, le exiió explicaciones y lo acusó de tener "arreglines" con las empresas concesionarias de obras públicas.
Esto le valió a Lorenzini una serie de desaires de parte de La Moneda, donde el Presidente Lagos y el ministro del Interior, José Miguel Insulza, le quitaron el saludo molestos con su acusación, la que nunca fundamentó. Finalmente, a recomendación de su partido y bajo la presión del PPD y el PS –que presentaron una moción en su contra-, dejó la presidencia de la Cámara Alta, aunque sin disculparse con Etcheberry, como éste exigía.
La situación del ahora ex ministro se hizo más difícil este fin de semana, cuando se hicieron públicos documentos que daban cuenta de que él estaba en conocimiento hace 12 meses de la inestabilidad del puente, cosa que él ya había reconocido.
Sin embargo, desde la derecha le pidieron al Presidente Lagos que sacara del gabinete al Etcheberry, salida que se hizo efectiva este lunes con la renuncia del militante del PPD.
