Los triunfos de Brasil sobre Corea del Sur y de Holanda ante Benin le permitieron a la escuadra nacional colocarse como uno de los cuatro mejores terceros. El rival de Chile será justamente el dueño de casa.
Parecía complicado, pero después de casi 24 horas de espera, la selección chilena sub 20 avanzó a los octavos de final del Mundial de la categoría tras las victorias de Brasil y Holanda sobre Corea del Sur y Benín, respectivamente, lo que al final le permitió a la escuadra nacional asegurar un cupo entre los cuatro mejores terceros.
Los resultados no se estaban dando, pero la confianza de los jugadores chilenos se hizo notar en el constante seguimiento que realizaron a cada uno de los partidos que involucraban al cuadro nacional.
Todo indicaba que la delegación chilena haría maletas y volvería al país, en especial luego del triunfo de Italia sobre Canadá, resultado que dejó al borde de la eliminación a los pupilos de José Sulantay.
Quedaba por esperar triunfos de Brasil y Holanda. Ni el scratch ni el dueño de casa defraudaron a los nacionales.
En Emmen, Brasil se enfrentaba a Corea del Sur y un triunfo era imperioso para las opciones chilenas. Al final, 2-0 para la verdeamarilla gracias a los tantos de Renato (9') y Rafael Sobis (56').
El cuadro asiático terminó en el tercer lugar del Grupo F, pero con una diferencia de gol de -2, inferior al -1 de Chile.
Holanda, en tanto, venció por 1-0 en Tilburg a Benín, con gol de Hedwiges Maduro (45'), lo que también dejó al cuadro africano en el tercer lugar de la serie A, pero con sólo dos puntos.
Tras conocer los favorables resultados, Ricardo Parada señaló que esta es una oportunidad que hay que aprovechar.
"Estamos muy contentos y esta es otra oportunidad que hay que aprovechar. Entrar a pelearla por entero si es con Holanda o con cualquier equipo", dijo el delantero de Universidad de Concepción.
"Felices. Fue muy duro por momentos y ganaron Holanda y Brasil, que era lo que importaba", agregó Matías Fernández.
La dramática clasificación chilena hace recordar el milagro ocurrido en el Preolímpico de 2000, en Londrina (Brasil), cuando Chile necesitaba que el conjunto local derrotase por una diferencia de siete goles a Colombia. El scratch ganó por 9-0 al conjunto "cafetero" para asegurar el paso del equipo dirigido por Héctor Pinto a las finales del torneo.
Finalmente ese equipo, comandado entre otros por David Pizarro y Reinaldo Navia, clasificó a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y terminó llevándose la medalla de bronce.
El próximo rival de Chile será justamente Holanda, conjunto que en su grupo terminó en el primer lugar con nueve puntos.
Tabla de terceros
1. Alemania 4 (+1) *
2. Turquía 4 (0) *
3. Italia 3 (0) *
4. Chile 3 (-1) *
5. Corea del Sur 3 (-2)
6. Benin 2 (-1)
*Clasificados a octavos de final (Cooperativa.cl)
