"Los F-5 llevan 50 años en servicio en la Fuerza Aérea de Chile y han sido una pieza central de las capacidades estratégicas del país. Su vida útil llega a su fin, y una capacidad de ese nivel no se reemplaza de un día para otro", dijo el ministro de Defensa, Fernando Barros.

Desde la misma Región de Magallanes, el secretario de Estado agregó que está "comprometido el financiamiento para que la Fuerza Aérea desarrolle los estudios formales de reemplazo, dentro de la planificación superior de la Defensa y considerando el amplio abanico de opciones disponibles hoy en el mundo".

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Hasta ahora, la FACh ha reconocido que el caza de quinta generación y con capacidades furtivas F-35 Lightning II es una de las opciones en estudio, lo que podría suponer -si hay autorización de EE.UU.- que Chile sea el primer país latinoamericano en operar un avión de combate de este tipo.

El Lightning II es fabricado por Lockheed Martin, misma empresa que produce los F-16, que hoy son la columna vertebral de la FACh.

En el aspecto aéreo también se considera el inicio del proceso de reemplazo de los aviones de transporte táctico Hércules C-130, "pieza clave del transporte y la logística de la defensa, del sostenimiento de nuestras bases antárticas y de la respuesta del Estado ante emergencias y catástrofes".

Para este ítem, fuentes del mundo militar apuntan a la compra de versiones más modernas del mismo C-130 u optar por el transporte táctico de la brasileña Embraer C-390 Millennium.

Barros recordo además que en la reciente Parada Militar desfilaron por última vez los helicópteros Bell UH-1H, que con 60 años de servicio preparan su retiro: "Su renovación no es un proyecto en estudio, sino uno que ya se encuentra en ejecución, y en breve la Fuerza Aérea contará con una nueva flota con mayores capacidades de transporte y de respuesta".

Aviones de patrullaje para la Armada y modernización de tanques del Ejército

El ministro de Defensa también dio a conocer que el material aéreo también tendrá una renovación respecto de la Armada, pues en 2027 "se incorporarán las capacidades necesarias para robustecer la vigilancia de nuestros espacios marítimos mediante la renovación de los aviones de vigilancia de largo alcance".

Hoy, son cuatro Lockheed P-3 Orion los que componen la flota naval en este ámbito.

Sobre el Ejército, Barros dijo que se instruyó a la institución para "iniciar un estudio para la renovación de sus capacidades terrestres en la zona (austral)", en un plan cuyo "propósito no es solo reemplazar plataformas en operación, sino dotar a nuestras fuerzas de la flexibilidad y medios necesarios para operar en un escenario que cambia con rapidez".

"Hoy se encuentra en ejecución la modernización de la flota blindada austral, los (tanques) Leopard 1, mejorando sus sistemas y capacidad de tiro, de modo que las unidades desplegadas puedan operar plenamente en uno de los entornos geográficos y climáticos más exigentes del país", detalló.

Para el Gobierno, concluyó, "las capacidades logísticas marítimas son esenciales para la región austral y antártica. Por eso el ministerio está gestionando el financiamiento para mejorar la infraestructura portuaria naval en Punta Arenas, una obra que fortalece la proyección de nuestra Armada y que beneficia al conjunto del sector marítimo de la zona".

Pero el Estado de Chile sumó también presencia armada, al menos en términos de ejercicios, porque tras la Parada Militar la Fuerza Aérea de Chile (FACh) desplegó en el sur austral parte de su más selecto material de guerra.

Así, hasta la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas, llegaron cazas de combate F-16 Block 50, los más modernos de la flota nacional y que están destinados al Grupo de Aviación N° 3, en Iquique; y con la misión es "desarrollar actividades contempladas en el programa anual de instrucción de las tripulaciones aéreas".

"Los cazas realizaron un vuelo directo desde Santiago, apoyados por un KC-135 del Grupo de Aviación N° 10 mediante Reabastecimiento en Vuelo (REA), para posteriormente sobrevolar sectores del Estrecho de Magallanes, Punta Arenas y Porvenir", detalló la FACh.

En el sur "desarrollarán misiones junto a los F-5 Tigre III del Grupo de Aviación N° 12, entrenando en las particulares condiciones geográficas y meteorológicas del extremo austral y fortaleciendo la preparación e interoperabilidad de sus tripulaciones", además de -por ejemplo- marcar soberanía sobrevolando Campos de Hielo.

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Cinco aeronaves de instrucción básica T-35 Pillán desprendieron el humo tricolor, desarrollado y fabricado integramente por FAMAE (Fábricas y Maestranzas del Ejército de Chile).

Escuadrilla de Alta Acrobacia “Halcones” abre el desfile aéreo de la Fuerza Aérea de Chile en la Gran Parada Militar 2026. pic.twitter.com/uQd3hZUNXS

— Fuerza Aérea de Chile (@FACh_Chile) September 19, 2026

Inicia el desfile de la Escuela de Aviación "Capitán Manuel Ávalos Prado" de la @FACh_Chile. #ParadaMilitar #216Años #EjércitoDeChile #GloriasDelEjército pic.twitter.com/GRrMbSgPEw

— Ejército de Chile (@Ejercito_Chile) September 19, 2026

El cabo primero R.I.S.F., que permaneció recluido durante ocho meses, figuraba entre los acusados por el intento de transporte de un equipaje con ketamina desde la Base Aérea Los Cóndores, ubicada en la Región de Tarapacá, con destino a la Región Metropolitana.

La Primera Sala del tribunal de alzada rechazó el recurso de apelación presentado por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) en contra de la resolución dictada en agosto por el Juzgado de Garantía de Iquique, que ya había decretado el sobreseimiento del imputado.

En esta causa, otros tres involucrados se mantienen en prisión preventiva y un cuarto sujeto permanece bajo medidas cautelares de menor intensidad.

"Lo expuesto por los intervinientes, teniendo presente los antecedentes expuestos en estrado, la ausencia de antecedentes objetivos relevantes que desvirtúen lo razonado, considerando además que ante estos estrados no se presentó representante del Ministerio Público o el querellante Ministerio de Seguridad Pública para sostener la oposición manifestada en audiencia, y lo dispuesto en los artículos 250 letra b) en relación al artículo 370 del Código Procesal Penal, SE CONFIRMA la resolución dictada el veintiocho de agosto de dos mil veintiséis, que decretó el sobreseimiento definitivo respecto del imputado", consigna la resolución del tribunal.

Con la ratificación del tribunal de alzada, el exmecanico de la FACh —quien sostuvo su inocencia a lo largo de la investigación— queda liberado de toda responsabilidad penal en la causa.

La institución detalló que en las maniobras participan los aviones y helicópteros:

• GB-1 Game Bird (acrobáticos)
• T-35 Pillán (instrucción)
• A-29 Súper Tucano (ataque ligero)
• F-5 (caza de combate)
• F-16 (caza de combate)
• KC-135 (avión cisterna)
• G-IV (transporte estratégico y enlace)
• C-130 Hércules (transporte)
• MH-60 (helicóptero de transporte táctico y operaciones especiales)
• Bell-412 (helicóptero de transporte logístico)
• UH-1H (helicóptero de multipropósito)

La determinación fue informada durante una audiencia reservada realizada este viernes. En la instancia no se solicitó el sobreseimiento definitivo del mecánico.

Al término de la diligencia, el funcionario afirmó que permaneció ocho meses privado de libertad y precisó que, "mi sobreseimiento definitivo se va a pedir en otra audiencia. Solamente tengo mi acción de no perseverar", señaló.

Consultado por los antecedentes reunidos durante la investigación, el mecánico sostuvo: "Hay varios informes de la PDI que lo dicen. Yo voy a hablar, pero cuando se dé el sobreseimiento definitivo", afirmó.

La defensa deberá solicitar en una nueva audiencia el cierre definitivo de la causa respecto del funcionario. La decisión de no perseverar, en tanto, también alcanzó a la imputada que se desempeñaba como jefa de cabina.

Tribunal sobreseyó a jefa de cabina

El Tribunal de Garantía de Iquique dictó este viernes el sobreseimiento definitivo de María Fernanda Rebolledo, exjefa de cabina de la FACh, imputada en el bullado caso.

La decisión judicial se da tras la petición de su defensa, el abogado Gabriel Pérez Ibacache, quien basó su solicitud en peritajes clave realizados por la Policía de Investigaciones (PDI).

Según los informes, la exfuncionaria no mantenía vínculos con la organización criminal que intentó embarcar una maleta con ketamina en un vuelo institucional desde la Base Aérea Los Cóndores, en la Región de Tarapacá, con destino a la Región Metropolitana, argumento que fue acogido por el Tribunal.

"Tuvimos la audiencia de sobreseimiento definitivo de María Fernanda Rebolledo Díaz. Nuestro planteamiento ha sido el de siempre: nosotros abordamos este caso considerando que María Fernanda siempre fue inocente de los hechos imputados y, a lo largo de avanzada la investigación, más informes y peritajes daban cuenta de que, en realidad, ella jamás tuvo conocimiento de lo que se encontraba dentro de la maleta y que no existía forma alguna que se le pudiera imputar alguna especie de participación dolosa", explicó Ibacache.

El ente persecutor confirmó la decisión durante una audiencia realizada esta mañana en el Juzgado de Garantía de Iquique.

De esta manera, se retiraron los cargos contra el mecánico de cancha y la jefa de cabina de la FACh, quienes formaban parte del grupo de cinco detenidos por el hallazgo de una maleta que contenía ketamina, detectada en un vuelo institucional que se trasladaba desde la Región de Tarapacá hasta la Región Metropolitana.

El tribunal fijó la audiencia de sobreseimiento definitivo -solicitada por Fiscalía- para el próximo 10 de julio a las 08:30 de la mañana.

El hecho ocurrió pasado el mediodía, cuando el avión -que salió de una base aérea de la comuna capitalina de El Bosque durante la mañana- declaró emergencia y debió aterrizar en el sector de Quebrada Honda, ubicado al norte de La Serena.

De acuerdo con personal municipal y del SAMU que acudieron al lugar, los dos pilotos FACh que se encontraban a bordo salieron sin lesiones, aunque la nave se incendió completamente y resultó en pérdida total. 

Posteriormente, la Fuerza Aérea informó en un comunicado que el avión pertenecía a la Escuela de Aviación Capitán Manuel Ávalos Prado y que "efectuó un aterrizaje de emergencia al norte de la ciudad de La Serena, aplicando los protocolos de rigor, mientras realizaba un vuelo de traslado".

"En atención al profesionalismo de la tripulación, ésta resultó ilesa y no se ocasionaron daños físicos ni materiales a terceros", precisó la institución, que añadió que "se encuentra investigando las causas de este hecho".

COMUNICADO DE PRENSA pic.twitter.com/r8bpiDeVeG

— Fuerza Aérea de Chile (@FACh_Chile) June 3, 2026

El Comandante Gastón Cerda destacó que volar un F-16 implica mucho más que operar una aeronave, ya que exige administrar simultáneamente información táctica, sensores y sistemas de armas en entornos dinámicos y bajo presión.

"A altas velocidades, donde los márgenes de error se reducen a fracciones de segundo, estos aviadores deben demostrar un control absoluto de la aeronave", señaló.

La Oficial inició su camino en la Escuela de Aviación en 2015, integrando la Bandada Tauro. Egresó en 2019, periodo en el que realizó su programa de instrucción aérea de Cadetes en el material de vuelo T-35 Pillán.

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