Según la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, los cambios responden al actual escenario epidemiológico: "Actualmente, el SARS-CoV-2 es el virus con mayor circulación en Chile que tiene vacuna para prevenir su contagio y gravedad, por lo que es necesario proteger a la población que está en mayor riesgo".

Las modificaciones consisten en una expansión de la población objetivo, lo que permite que más personas puedan inocularse, además de ajustes en los requisitos para recibir la inyección, y los tiempos entre dosis.

En primera instancia, se redujo la edad mínima para adultos mayores, quienes ahora podrán vacunarse desde los 60 años.

Además, el rango etario de pacientes con enfermedades crónicas se ampliará significativamente, partiendo de los seis meses hasta los 59 años, poniendo fin al límite anterior que sólo ofrecía la dosis a mayores de 18 años.

También se eliminó la exigencia de documentos para acreditar patologías crónicas, con el objetivo de agilizar el acceso a la inoculación.

🚨 Ampliamos la población objetivo para la vacunación contra el COVID-19 y se adoptaron nuevas medidas para facilitar el acceso a la dosis.

Los cambios son los siguientes:

✅ La edad de la población objetivo pasa de 65 a 60 años y más.
✅ Los enfermos crónicos pueden recibir… pic.twitter.com/6w8Ybw9ayt

— Ministerio de Salud (@ministeriosalud) April 3, 2026

La autoridad sanitaria igualmente incorporó nuevos grupos prioritarios a la campaña 2026, entre ellos, cuidadores de adultos mayores y personal de Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM).

Asimismo, el intervalo mínimo entre dosis se redujo de un año a seis meses, medida que de acuerdo con el Minsal, facilitará una mayor cobertura en menor tiempo.

Por último, aclaró que los grupos ya considerados prioritarios, como el personal de salud, personas gestantes e inmunocomprometidas, se mantendrán sin cambios dentro del calendario de vacunación.

"Si el estrecho de Ormuz permanece cerrado entre 30 y 60 días más, las consecuencias en la producción y los precios de los alimentos pueden ser más serias que la crisis que se vivió durante la pandemia del covid-19 si no tenemos cuidado", afirmó Torero en entrevista con EFE en Roma, en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El conflicto de Medio Oriente y, en especial, el cierre del Estrecho de Ormuz ya incide en los precios de los alimentos porque por este enclave circula el 35 por ciento del petróleo mundial, entre el 20 y 30 por ciento del total de los fertilizantes, el 20 por ciento del gas natural o el 45 por ciento del sulfuro.

Se trata de insumos imprescindibles para la agricultura y la producción de alimentos.

El último índice de precios de los alimentos de la FAO, divulgado hoy, promedia 128,5 puntos en marzo, un 2,4% más que en febrero y un uno por ciento más respecto al mismo mes de 2025.

En el primer mes de conflicto, los fertilizantes se han encarecido un 50 por ciento, con consecuencias en países en periodo de siembra y que se ven obligados a comprar suministros más caros: es el caso de Bangladesh, India y Sri Lanka, en Asia; y Sudán y Kenia, en África.

Estos países, según la FAO, son los "de mayor emergencia" en el momento actual por la subida de los fertilizantes.

Efecto cascada

Pero si el conflicto se prolonga, las consecuencias empezarán a afectar a grandes exportadores de alimentos como Brasil, Argentina, Estados Unidos o Australia, cuyos sectores productivos, ante la subida de precios y los bajos márgenes actuales, tendrán que tomar decisiones.

"Estos son países que sí marcan la oferta mundial de alimentos", subraya el alto funcionario de la FAO, quien advierte que decisiones como cultivar lo mismo con menos insumos, sembrar menos o cambiar a cultivos menos intensivos son factores cuyos efectos sobre los precios se percibirán a mediados y finales de este año.

Al cierre de Ormuz se añaden otros factores preocupantes como los ataques a plantas de energía y salinizadoras, que recuerda Torero, provocarán que la recuperación económica sea más lenta si persiste el conflicto. Otra variable es la desaparición de la demanda de alimentos por parte de los países del Golfo, grandes importadores.

Si el conflicto se prolonga más de 60 días afectará la productividad de 2027: "Mientras más países caigan en esa cascada, peor va a ser la situación para el próximo año", resume el experto de la FAO.

La única solución

Aunque son los productores quienes primero están sintiendo los efectos de la guerra, el economista jefe de la FAO avisa de que los ciudadanos lo notarán en sus bolsillos a finales de año.

"No nos damos cuenta de la magnitud de lo que esto puede ser", indica Torero, quien no obstante aboga por no entrar en pánico ni generar incertidumbre.

"Hay reservas de alimentos. Pero hay un problema de costos de insumos que hay que solucionar rápidamente. Y la solución en este caso es abrir el estrecho de Ormuz", urge.

De esta crisis también se extraen lecciones, entre ellas, la ventaja de que el mix energético global se haya diversificado en los últimos tiempos: "Hace diez años el impacto hubiera sido muchísimo mayor".

A su juicio, hay que aumentar la resiliencia y diversificar las fuentes, también en el caso de los fertilizantes: "Es el momento de invertir en agricultura sostenible y con distintas fuentes de energía e insumos", concluye el economista jefe de la FAO.

"Uno de los estigmas más persistentes es creer que todos los niños autistas son iguales. El espectro es profundamente heterogéneo: cambia en la forma de comunicarse, jugar, aprender, regularse y vincularse", aseguró la experta. 

"También sigue presente la idea errónea de que ciertas conductas son 'mala crianza' o 'desafío a la autoridad', cuando muchas veces son expresiones de sobrecarga sensorial, dificultades de comunicación o desregulación", sostuvo. 

"Observar el desarrollo social-comunicativo en conjunto"

En este contexto, "más que buscar una señal única, lo importante es observar el desarrollo social-comunicativo en conjunto. Algunas alertas son que el niño no responda a su nombre, use pocos gestos para comunicarse, no comparta intereses con otros, presente dificultades para la atención conjunta o tenga patrones repetitivos de movimiento, uso de objetos o intereses", indicó Navarrete. 

También pueden aparecer respuestas sensoriales inusuales, como sensibilidad a sonidos, texturas o cambios en el entorno, agregó. Y aunque "estas señales no significan por sí solas un diagnóstico, sí justifican una evaluación oportuna", dijo la psicóloga.

Navarrete afirmó que estos signos pueden observarse desde el primer o segundo año de vida, e incluso algunos niños muestran diferencias antes de los 12 meses. "El autismo puede diagnosticarse de manera confiable alrededor de los dos años, aunque en la práctica el acceso al diagnóstico suele ocurrir más tarde", explicó.

Con todo, "la intervención temprana no busca cambiar quién es el niño, sino reducir barreras y ampliar oportunidades de desarrollo. No se trata de normalizar al niño ni de borrar su forma de ser, sino de ofrecer apoyos para que pueda comunicarse mejor, desenvolverse con mayor seguridad y participar en sus distintos entornos", señaló la docente de la Uniacc. 

Perspectiva de género para el diagnóstico en niñas

La experta también advirtió que muchas niñas autistas pueden pasar desapercibidas porque muestran mayor interacción social, lenguaje aparente o estrategias de camuflaje que ocultan sus dificultades, lo que puede derivar en diagnósticos tardíos o interpretaciones erróneas como timidez, inmadurez o ansiedad.

Por ello, "la evaluación clínica actual debe incluir la perspectiva de género y no basarse únicamente en el perfil clásico observado en varones", explicó.

¿Qué puedo hacer como padre o como educador?

Para estimular habilidades sociales y de comunicación, la profesional recomendó seguir los intereses del niño, aprovechar el juego y las rutinas diarias, compartir la atención sobre un objeto o actividad, esperar turnos, modelar lenguaje simple y funcional, y usar apoyos visuales cuando sea necesario.

"Las mejores estrategias no son rígidas, sino que se integran a la vida diaria y se adaptan al perfil sensorial, comunicativo y emocional de cada niño", aseguró la especialista.

Respecto al ámbito escolar, señaló que "los colegios no están llamados a diagnosticar, pero sí cumplen un rol fundamental en la observación, registro, comunicación con la familia y derivación oportuna. Su tarea es detectar señales de alerta en el funcionamiento cotidiano del niño, generar apoyos, evitar lecturas moralizantes de la conducta y articularse con salud cuando corresponda", cerró Navarrete. 

Así lo asegura a la agencia de noticias EFE Rosa Álvarez, psicóloga y directora técnica de la española Federación Autismo Andalucía, que lleva casi 30 años trabajando con estos pacientes y que, afirma, coincidiendo este jueves con el Día Mundial de este trastorno, que "no es que su cerebro funcione peor, es que tiene otro sistema operativo".

"El mundo está organizado para quien no tiene autismo y a ellos les cuesta mucho adaptarse a esto", explica Álvarez, que cree que una de las dificultades en el abordaje de esta situación es "la gama muy amplia de posibles formas en las que se manifiesta e influye en la vida" de quien lo padece.

Detalla que la última clasificación diagnóstica internacional establece tres grados, desde el más leve -que serían personas autónomas que "no identificarías en absoluto", que no lo sufren si no hay una convivencia cercana con ellas- hasta las que tienen asociada discapacidad intelectual y necesitan ayuda de otra persona para muchas cosas en su vida cotidiana.

En medio se situarían aquellos que tienen habilidades en muchas áreas, pero que les cuesta también mucho realizar algunas otras cosas en el día a día.

Muchos mitos

Uno de los rasgos que caracteriza a estas personas es la dificultad de adaptarse a los cambios, precisamente porque "como les cuesta tanto comprender su entorno, quieren que todo siga lo más estable posible, ya que es la forma de aprenderlo y responder". Cualquier modificación puede conllevar "una reacción catastrófica" en los casos más graves, mientras otros "quieren las cosas organizadas, pero son más flexibles".

Hay variedad también en su capacidad sensorial: "Hay personas a las que les duelen cosas que objetivamente no duelen a nadie, como cepillarte el pelo o el contacto con el agua, y otras, al contrario, que para hacerles cosquillas hay casi que clavarles los dedos".

"Para algunos, una sala de espera llena de gente puede ser una fuente de estrés intolerable, porque están en un entorno desconocido que les puede generar una ansiedad enorme", relata la psicóloga, que recuerda que la tasa estimada -porque no todos los casos son diagnosticados- es de un 1% de la población.

Asegura que con ese porcentaje "es muy probable que todos conozcamos a una persona autista aunque no lo sepamos", y añade que alrededor de este trastorno "hay mucha más conciencia" que hace unos años, aunque siguen existiendo "muchos mitos" y faltando "más información ajustada a la realidad".

"Hay que dejar de pensar en el autismo como se ha visto en las películas, que eres o Rainman o el niño del FBI que descifra códigos", apunta Álvarez, que cree que el empleo es buena muestra de un sector en el que se pueden desmontar esos mitos "si las empresas apuestan sin miedo por darles una oportunidad para que demuestren su valía igual que cualquier otro trabajador".

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Cada vez es más común que al encontrarnos con una persona planteemos la frase: "Juntémonos la próxima semana para ponernos al día", un fenómeno habitual en las sociedades modernas, tecnologizadas y con altos niveles de producción, que comenzó a ser popular en el mundo de las ciencias sociales gracias a las teorías de desarrollo propuestas por economistas como Thorstein Veblen y Alexander Gerschenkron.

Puga planteó en Radio Usach que lo anterior "podría definirse como la transformación de la amistad en una tarea pendiente". Es decir, "es esa tendencia moderna donde los encuentros dejan de ser espontáneos para convertirse en sesiones maratónicas de actualización. Y en lugar de estar con el otro, nos dedicamos a reportarlo que ha pasado en los últimos meses".

"Se siente como una reunión de gestión personal, revisando una lista de hitos (trabajo, viajes, parejas) para quedar 'al día' pero, a menudo, sin la conexión emocional del presente. Es, en esencia, tratar el efecto con la lógica de la productividad", señaló la psicóloga.

En ese marco, apuntó que la transición a una "amistad de agenda" es casi universal en ambientes urbanos y competitivos, donde influyen factores como la paradoja de la hiperconectividad (al "saber" de la vida de otros a través de redes sociales, posponiendo los encuentros físicos); la "economía de la atención" (al vivir en una sociedad que premia la productividad y para muchos ver a gente sin objetivos es visto como una pérdida de tiempo), y el "agotamiento post pandemia" (persiste una inercia de aislamiento y una gestión de tiempo más rígida).

Puga advirtió que el "Catch Up Culture" puede terminar afectando las relaciones de amistad, apuntando a que "cuando se transforman en un 'trámite' que agendamos cada tres meses, se pierde la cotidianidad que es el verdadero 'pegamento' de los vínculos".

En ese sentido, la experta sostuvo que el fenómeno genera una presión al sentir que no tenemos grandes novedades que contar y percibimos que la reunión no vale la pena, provocando "una fragmentación de la confianza".

"La amistad no debería ser un resumen de prensa de nuestras vidas, sino un refugio", enfatizó Puga.

La experta reconoció cierta utilidad en la cercanía que se mantiene mediante redes sociales, sin embargo, afirmó que terminan siendo "medios adelgazados", ya que no transmite la totalidad del lenguaje no verbal, el tono real de la voz, ni tampoco el contacto físico. "Las comunicaciones mediadas por pantallas pueden llevar a malentendidos o una sensación de soledad acompañada", advirtió.

"La tecnología nos da una ilusión de cercanía (por ejemplo, sabemos que almorzó nuestro 'amigo' por la foto que subió a Instagram), pero eso no genera intimidad. En una 'sociedad del cansancio', la amistad es un antídoto porque es el único espacio en donde no tenemos que producir", aseveró, apuntando a que las amistades sanas requieren de "un acto de resistencia consciente".

En esa línea, la psicóloga invitó a las personas a permitirse "encuentros improductivos, silencios compartidos y conversaciones sin agenda. Cuidar a un amigo, o a una amiga, es, en última instancia, cuidar el lugar donde podemos ser nosotros mismos, sin juicios".

Entre los países donde también se terminará la patente se encuentra Chile, China, Canadá, Brasil, Turquía y Sudáfrica, lo que ha motivado el desarrollo de un medicamento genérico en base a la semaglutida. No obstante, en Estados Unidos y Europa la innovación de la empresa danesa se mantendrá hasta 2030, debido a protecciones regulatorias.

"Dr. Reddy's anuncia el lanzamiento de la primera inyección de semaglutida aprobada por el DCGI (Controlador General de Fármacos de la India) en la India, Obeda", indicó la marca en un comunicado, recordando que fue una de las primeras en recibir la aprobación del DCGI hace meses y convirtiéndose en una de las mayores firmas farmacéuticas indias que lanzó al mercado su propia versión de Ozempic, que sale bajo el nombre de Obeda.

Por su parte, "Glenmark anunció hoy el lanzamiento de GLIPIQ en la India para el manejo de la diabetes mellitus tipo 2", indicó en un comunicado este gigante del sector farmacéutico indio, que ha sacado también su versión de Ozempic, que recibirá el nombre comercial de GLIPIQ.

En paralelo, "Sun Pharma lanza su inyección de semaglutida bajo las marcas Noveltreat y Sematrinity en la India", detalló la farmacéutica india, que ha sacado bajo estos dos nombres su propia versión de Ozempic y Wegovy.

El coste esperado del tratamiento semanal con los viales de GLIPIQ, de Glenmark, oscilará entre las 325 y 440 rupias (entre 3.200 y 4.400 pesos chilenos). Por su parte, Dr. Reddy's detalló que cada pluma de Obeda ofrecerá un mínimo de cuatro dosis, por lo que el coste para el paciente será de 4.200 rupias (unos 41.370 pesos chilenos) al mes.

En el caso de Sun Pharma, los costes de la terapia semanal oscilarán entre las 900 y 2.000 rupias (entre 9.000 y 19.800 pesos chilenos) para su versión de Wegovy, Noveltreat y entre 750 y 1.300 rupias (entre 7.400 y 12.800 pesos chilenos) para su equivalente a Ozempic, Sematrinity.

Con estos lanzamientos, las tres farmacéuticas indias ofrecerán alternativas significativamente más baratas, reduciendo el coste del tratamiento hasta en un 80 % en comparación con las marcas originales que mantenía bajo la patente Novo Nordisk.

De acuerdo a La Tercera, Laboratorio Chile anunció que lanzarán el primer fármaco genérico de semaglutida, bajo el nombre de "Selfix", a un precio "significativamente" más bajo que el original durante el primer semestre de 2026. No obstante, todavía se encuentra en proceso de evaluación por el Instituto de Salud Pública (ISP).

El precio de Ozempic en el país ronda entre los $188.000 y $335.000, dependiendo de la concentración.

Diferencias entre el original y el genérico

En concreto, la innovación de Novo Nordisk está creado bajo una molécula compleja que lograron hacer después de años de estudios y ensayos clínicos que permitieron su eficacia y seguridad.

Según un informe de la Federación Internacional de Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas (Ifpma), la versión que se fabrican a partir del medicamento, tras la expiración de sus patentes, se producen de forma sintética, mientras "el producto de referencia se fabrica mediante tecnología recombinante".

Es decir, la semaglutida de Ozempic se produce de forma biológica, mientras que los genéricos probablemente sean fabricados con procesos sintéticos.

En ese sentido, para la Ifpma la evaluación de los fármacos nuevos debe ser más minuciosa por sus diferencias en el proceso de fabricación, ya que "la producción de un producto de seguimiento sintético puede alterar significativamente las propiedades del producto y podrían tener consecuencias clínicas importantes".

"Por lo tanto, se deben considerar ensayos clínicos para establecer que se puede obtener el mismo perfil de eficacia, seguridad y tolerabilidad con un producto sintético de seguimiento en comparación con su producto de referencia de origen biológico", afirmaron.

Por lo tanto, los fabricantes deben demostrar ante autoridades sanitarias que las diferencias generadas a partir de su producción no afectan la seguridad, calidad ni eficacia del fármaco.

Alexia Moore, de 31 años, acudió en diciembre pasado a urgencias con un fuerte dolor abdominal. La mujer dio a luz a la bebé que tenía entre 22 y 24 semanas de gestación y presentaba "actividad cardíaca", según la orden de arresto citada por el periódico The Washington Post.

La niña murió una hora después de haber nacido. La policía interrogó a la mujer en el hospital y después al acusó mismo de asesinato grave.

Según los documentos judiciales citados por el rotativo capitalino, la mujer comunicó al personal médico que estaba embarazada y había tomado píldoras de misoprostol para interrumpir la gestación.

Legislación estatal

Esta sería la primera imputación de este tipo desde que se implementó en Georgia una ley que prohíbe los abortos desde el momento en que se detecta la actividad cardíaca en un embrión, generalmente alrededor de las seis semanas, cuando muchas mujeres aún no saben que están embarazadas, el año 2019.

Defensores de los derechos reproductivos demandaron la medida, que entró en vigencia en 2022, aupada por la sentencia de ese año de la Corte Suprema de EE.UU., que eliminó las protecciones federales a la interrupción voluntaria del embarazo.

Según se detalló, la iniciativa busca acelerar la atención de miles de pacientes que aguardan por prestaciones, tanto cubiertas por el sistema de Garantías Explícitas de Salud (GES) como las que no lo están.

El reporte inicial indicó que esta alerta se justifica por una de las principales urgencias del sistema de salud: el retraso en las listas de espera de pacientes oncológicos.

Se estima que más de 27.000 personas están en esta situación, enfrentando tiempos de espera que, en promedio, alcanzan los 76 días en el caso de las prestaciones GES y superan los 300 días en los casos no cubiertos por esta garantía.

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Mecanismos y objetivos de la alerta

La alerta sanitaria confiere facultades extraordinarias a diversos organismos del sistema de salud, incluyendo la Subsecretaría de Salud Pública, la Subsecretaría de Redes Asistenciales, los servicios de salud, Fonasa y la Central de Abastecimiento del Sistema Nacional de Servicios de Salud (Cenabast).

El propósito central -aseguran desde el Ejecutivo- es agilizar la respuesta del sistema y ampliar la capacidad de atención.

Para lograrlo, se fortalecerá la colaboración entre los sectores público y privado, facilitando la compra de prestaciones para reducir los tiempos de espera. Además, la medida busca agilizar los procesos de compra e importación de medicamentos, la contratación de personal y la distribución de productos farmacéuticos, junto con la implementación de medidas sanitarias de carácter urgente.

La ministra de Salud destacó la flexibilidad otorgada para gestionar medios y poner en marcha las disposiciones necesarias. (FOTO: ATON)

La ministra de Salud, May Chomalí, enfatizó la urgencia de esta medida, asegurando que la situación actual ocasiona "peores resultados y un mayor costo para esa familia, un mayor costo para el sistema que nos impide ir en atención de otros pacientes".

"Esto nos va a dar flexibilidad para manejar recursos para poder implementar las medidas que queremos", destacó la autoridad sanitaria.

Por su parte, el Presidente Kast afirmó que "más allá de las diferencias políticas ideológicas, el cáncer no tiene diferencia ideológica. Las personas que sufren quieren una solución rápida, eficaz, oportuna, que no siempre somos capaces de darla y si nosotros empezamos a discutir, la persona se puede morir".

"Vamos a tener diferencias, es legítimo y es muy bueno que tengamos diferencias, (pero) invitemos a todas las personas a que pongamos prioridades", puntualizó el Mandatario.

Comité operativo

La propuesta del Gobierno incluye la creación de un Comité Operativo Nacional, cuya función será proponer, articular y monitorear un plan que permitirá resolver las listas de espera oncológicas.

También se contempla un acercamiento directo con los pacientes para contactarlos y vincularlos a una solución concreta.

Esta propuesta se enmarca en un contexto de aumento en la incidencia de diversos tipos de cáncer, como el colorrectal, de mama, cérvico uterino, gástrico y de próstata, lo que ha elevado la presión sobre el sistema de salud.

Se potenciará la colaboración entre actores públicos y privados para la adquisición de prestaciones, además de optimizar la importación de fármacos. (FOTO: ATON)

Desafíos pendientes

El anuncio, realizado en el Cesfam José Alvo de La Florida, contó con la presencia de parlamentarios de las comisiones de Salud en el Congreso, entre ellos, el senador socialista Juan Luis Castro, quien valoró la medida y afirmó que es algo que ya habían solicitado "hace dos años y medio (...) pero no fuimos escuchados".

"El cáncer es la primera causa de muerte en Chile", recordó el legislador, que advirtió también que, aunque la ley en esta materia se aprobó hace seis años, "ha tenido retrasos en su implementación".

"Hoy tener cáncer no debe significar estar desahuciado. Debe significar una esperanza, llegar a tiempo y evitar la muerte. Antiguamente, tener cáncer era tener certificado de defunción", puntualizó Castro, que expresó la importancia de que esta alerta se traduzca en acciones concretas.

Por su parte, Clínicas de Chile también destacó la medida, afirmando que "todas las iniciativas orientadas a fortalecer el acceso oportuno y la continuidad de la atención de los pacientes son muy relevantes, particularmente cuando abordan patologías de alta complejidad como el cáncer".

"La colaboración público-privada ha demostrado ser vital para avanzar en las necesidades y problemáticas que enfrentamos como país. Como sector prestador privado, contamos con la capacidad de atención y resolución. Por ello, reiteramos nuestra permanente disposición a participar activamente en la búsqueda de soluciones concretas para responder a la ciudadanía y resolver las abultadas listas de espera de manera pronta y efectiva", finalizó.

En tanto, Cecilia Bolocco, presidenta de la Fundación Care, expresó: "Fuimos cuántas veces al Congreso, a cuántas sesiones de salud del Senado, donde nos escuchaban pero no se producían los cambios. El Poder Legislativo sí estuvo proclive a realizarlo, pero el cáncer nunca fue prioridad".

"Por lo tanto, lo que hoy sucede aquí es histórico, y más que anunciar medidas sanitarias -lo que es relevante-, este es un acto humanitario, porque finalmente se pone en el centro de la salud al paciente. Entonces, la emoción es profunda, porque lo que viene es revolucionario", valoró la presentadora de televisión. 

Se informó que la alerta sanitaria estará vigente hasta el 30 de septiembre de 2026, con la posibilidad de ser prorrogada, previa revisión de la Contraloría General de la República.

Un grupo de investigadores de universidades de Estados Unidos identificó en estas serpientes un metabolito presente en su sangre que actúa como supresor del apetito.

Este compuesto permite a las pitones consumir grandes cantidades de alimento y luego mantenerse durante meses sin volver a comer, sin afectar su salud metabólica.

El estudio, publicado en la revista Nature, muestra que este metabolito aumenta hasta mil veces después de que las pitones se alimentan. Al probarlo en ratones obesos, los científicos observaron que estos redujeron significativamente su ingesta de comida y lograron perder peso.

En concreto, tras 28 días de tratamiento, los roedores bajaron cerca de un 9 % de su peso corporal, sin cambios en su actividad física, consumo de agua ni gasto energético.

A diferencia de los humanos, cuyo metabolismo está diseñado para ingestas más frecuentes y moderadas, las pitones experimentan transformaciones fisiológicas extremas tras alimentarse. Sus órganos pueden crecer más de un 50 por ciento, su gasto energético aumenta considerablemente y células como las del páncreas se multiplican rápidamente.

Los investigadores destacan que el metabolito analizado no generó efectos secundarios en los ratones, a diferencia de medicamentos actuales para bajar de peso como la semaglutida —comercializada como Ozempic o Wegovy—, que pueden provocar náuseas o pérdida de masa muscular.

Pese al entusiasmo, los científicos advierten que aún es temprano para pensar en su uso en humanos. Sin embargo, el hallazgo refuerza la importancia de estudiar especies con características biológicas extremas, ya que podrían aportar nuevas herramientas para la medicina.

De hecho, investigaciones previas en reptiles ya han dado origen a tratamientos relevantes. Por ejemplo, la semaglutida se desarrolló a partir de una hormona descubierta en el "monstruo de Gila", un lagarto venenoso.

En ese contexto, el metabolismo único de las pitones podría convertirse en una nueva fuente de avances para combatir la obesidad, una de las principales preocupaciones de salud a nivel global.

El foco inicial se sitúa en Canterbury, ciudad donde se han registrado hasta ahora dos fallecidos —ambos estudiantes— y más de 20 contagios vinculados, en su mayoría, a la comunidad universitaria. Se presume que el origen estuvo en la discoteca Chemistry, frecuentada por alumnos de la cercana Universidad de Kent.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó que investiga un brote "explosivo" de esta enfermedad meningocócica del grupo B en la región de Kent, con 15 casos confirmados en laboratorio y otros 12 en estudio, alcanzando un total de 27.

La preocupación ha escalado a nivel internacional, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) destacó la importancia de un diagnóstico y tratamiento oportuno frente a esta infección bacteriana, que puede inflamar las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal y resultar letal si no se trata a tiempo.

Como medida preventiva, las autoridades han administrado más de 2.500 dosis de antibióticos a estudiantes, contactos estrechos y personas que asistieron al local nocturno entre el 5 y el 7 de marzo.

A pesar de que el ministro de Salud británico, Wes Streeting, afirmó que el brote no ha sido catalogado como un "incidente nacional", el aumento rápido de casos ha generado inquietud en la población. Esto ha impulsado a muchos a buscar la vacuna de manera privada, saturando el sistema.

Según la Asociación Nacional de Farmacias, el 87 por ciento de los establecimientos reportó un fuerte aumento en la demanda, principalmente por parte de padres preocupados, superando ampliamente la oferta disponible.

El costo de la vacuna bordea las 110 libras (aproximadamente 130 mil pesos chilenos) por dosis, y el tratamiento completo requiere entre dos y tres aplicaciones, elevando el gasto total.

La alta demanda también se ha reflejado en plataformas digitales. Usuarios que intentan agendar vacunación en cadenas como "Boots" se han encontrado con filas virtuales, comparadas en redes sociales con la compra de entradas para conciertos. Tanto esta cadena como "Superdrug" han advertido sobre una "escasez nacional" y habilitado listas de espera.

Desde farmacias independientes, la situación es similar. "No hay stock, ningún distribuidor tiene. Y como no hay existencias no podemos dársela a nadie, ni de manera privada, ni con receta", explicó un farmacéutico en Londres.

Especialistas recuerdan que la meningitis B se transmite por contacto directo, como besos o compartir bebidas, y que no es tan contagiosa como virus respiratorios. Por ello, los brotes suelen mantenerse acotados a zonas específicas.

Por ahora, los casos siguen concentrados en Kent, donde se implementó un plan de vacunación selectiva en el campus universitario. Se espera contactar a cerca de 5.000 estudiantes para ofrecerles la inmunización de forma prioritaria.

Personas en residencias de mayores y centros de cuidados prolongados y aquellas inmunodeprimidas de forma moderada o grave también podrían ser incluidas en estas vacunaciones semestrales, indicó la OMS tras la reunión de su Grupo Asesor Estratégico de Expertos de la OMS en vacunas (SAGE).

Según estos expertos, que se reunieron del 9 al 12 de marzo para analizar las campañas de vacunación globales, los países miembros también deberían considerar campañas adicionales de inmunización, con carácter anual, para trabajadores sanitarios y personas con patologías significativas de distintas edades, incluidos niños y adolescentes.

En mujeres embarazadas, se recomienda una dosis de la vacuna anticovid por embarazo, preferiblemente durante el segundo trimestre.

Sobre el Covid-19, SAGE subrayó que el impacto de la enfermedad que causó una pandemia en 2020 se ha reducido gracias a la inmunización de muchas poblaciones por la vacunación y por infecciones previas, aunque advirtió que continúa causando mortalidad en algunos grupos de riesgo.

En sus reuniones, el SAGE también recomendó la introducción de la vacuna conjugada contra la fiebre tifoidea (TCV) en países con altos niveles de incidencia de la enfermedad.

Publicada este lunes en la revista Cell Reports, la investigación destaca el papel determinante de la proteína en la función cerebral saludable y su relevancia clínica en los trastornos del neurodesarrollo.

Munc13-1 actúa preparando las vesículas sinápticas -las estructuras que transportan los mensajes entre neuronas- para que puedan liberar neurotransmisores con mayor eficiencia durante momentos de alta actividad cerebral, fortaleciendo así temporalmente las conexiones entre neuronas.

El equipo, en colaboración con el Instituto Max Planck de Alemania, modificó ratones genéticamente para que la proteína no pudiera detectar correctamente las señales de calcio.

Los investigadores midieron las respuestas sinápticas en el hipocampo durante patrones de estimulación que imitan la actividad neuronal real y los resultados mostraron que, sin esta regulación, las sinapsis perdían su capacidad de reforzarse temporalmente.

"Cuando Munc13-1 no podía detectar adecuadamente las señales de calcio, las sinapsis perdían gran parte de su capacidad para fortalecerse temporalmente durante la actividad repetida", ha explicado López en un comunicado.

Así, los ratones afectados volvían repetidamente a buscar comida en lugares donde ya la habían recogido, un comportamiento típico del deterioro de la memoria de trabajo.

Según López, el hallazgo demuestra que la memoria de trabajo no depende solo de que las neuronas estén activas, sino de que sus conexiones se refuercen y debiliten rápidamente según las necesidades del momento.

La relevancia clínica de la proteína Munc13-1 ya ha sido apuntada en investigaciones previas, que identificaron mutaciones en el gen humano UNC13A -el equivalente humano de la proteína estudiada- en pacientes con un amplio espectro de síntomas neurológicos, entre ellos la discapacidad intelectual.