Los postulantes son ocho hombres que tienen entre 28 y 39 años de edad.
El experimento se llevará a cabo en 2009 durante 105 días.
Un danés, un sueco, dos alemanes, tres franceses y un belga, todos ellos varones de entre 28 y 39 años, son los ocho candidatos seleccionado por el Directorio de Vuelos Tripulados de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Instituto Ruso de Problemas Biomédicos para participar en el primer experimento que simulará una misión a Marte.
Según informó la ESA en un comunicado, de estos ocho voluntarios, que han pasado por unos exhaustivos análisis médicos, sólo dos se unirán a otros cuatro miembros de nacionalidad rusa para iniciar un estudio de 105 días de duración en marzo del año que viene.
El equipo vivirá, comerá, dormirá y trabajará en Moscú, Rusia, dentro una instalación especialmente diseñada para este proyecto, en el que experimentarán las sensaciones de una misión al planeta rojo.
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| Uno de los candidatos europeos durante los exámenes médicos en Moscú. |
La agencia recibió unas 5.600 solicitudes cuando abrió el proceso de selección, que culminará a mediados de diciembre con los dos voluntarios designados para viajar a la capital rusa.
"Ahora que los hemos examinado de la cabeza a los pies, somos capaces de tomar nuestra decisión final. Sólo escogemos a los mejores candidatos", insiste la manager del estudio, Jennifer Ngo-Anh.
En realidad, lo que ocurrirá en marzo sólo será la primera fase de un proyecto mayor: el Programa Mars500, cuyo inicio está previsto para finales de 2009.
El propósito es acumular los datos, conocimientos y experiencia para preparar algún día una misión real a Marte.
Los participantes actuarán como sujetos en investigaciones científicas para evaluar los efectos que la insolación puede tener en aspectos psicológicos y fisiológicos como el estrés, la regulación hormonal, el sistema inmunológico, la calidad del sueño, el humor y la efectividad de los suplementos dietéticos.
