El viaje de Dragonfly a la enigmática y más grande luna de Saturno sufrió un retraso de dos años por ajustes presupuestarios.
Los científicos esperan encontrar agua líquida y otros materiales orgánicos.
El océano del satélite Encélado puede contener abundante fósforo disuelto, un importante elemento vital, que no había sido detectado anteriormente en este planeta.
Los famosos apéndices se formaron hace entre 10 y 100 millones de años, una edad muy inferior a la del sexto planeta del sistema solar, de 4.500 millones de años.
No existían, incluso, en la época de los dinosaurios.
La nave ayudó a descubrir los misterios del planeta de los anillos y sus satélites.
Titán, el mayor satélite de Saturno, tiene una atmósfera de nitrógeno, con cuerpos líquidos en los que domina el metano y el etano.
El trabajo de investigadores de la misión Cassini indica que el gas de hidrógeno encontrado en Encélado podría proporcionar una fuente de energía química para la vida.
La sonda Cassini se aproximó a unos 100 kilómetros de Encélado.
Las imágenes fueron captadas el pasado sábado 1 de octubre.
Primeros reportes consignan que sus condiciones no serían suficientes para la aparición de vida.
"Cassini" captó imágenes de relámpagos y sonido de truenos.
La misión es iniciativa conjunta de NASA y Agencia Espacial Europea.
Dejó al descubierto "un bosque" compuesto por partículas de hielo, vapor de agua y compuestos orgánicos.
Las fotografías fueron captadas el 21 de noviembre con cámaras de luz visible de Cassino.
Se encuentra al menos a seis millones de kilómetros del planeta.
El hallazgo explicaría la misteriosa región oscura de Jápeto, una de sus lunas.
Fotografías fueron tomadas durante la semana por la sonda Cassini.
Nave estadounidense envió a la Tierra fotografías del hecho que ocurre sólo cada 15 años.
Durante fenómeno, los característicos anillos del planeta "desaparecieron" por efecto de la luz solar.
Alianza de la NASA y la Agencia Espacial Europea fue confirmada desde Washington.
Las naves partirían en 2020 y llegarían después de seis años.
