Comienzan construcción del primer refugio chileno en Campos de Hielo Sur
A fines de octubre, el Instituto Chileno de Campos de Hielo, comenzará a construir el primer refugio nacional en Campos de Hielo Sur. la instalación se llamará "Eduardo García Soto", y tendrá como principales objetivos promover el turismo controlado desde Villa O'Higgins, iniciar la investigación científica de la zona e integrar y difundir el importante patrimonio ambiental.
El refugio, que para su construcción contó con recursos entregados por el Gobierno y particulares, contará con equipamiento moderno en materia de transportes, comunicaciones y fuentes de energía eólica y solar. Emplazado a los pies del cerro Gorra Blanca, al interior del Parque Nacional Bernardo O'Higgins, el refugio tiene 60 metros cuadrados y hasta el llegaran a habitar, a principios de 2002, un grupo de 12 personas, entre civiles y ex miembros de las Fuerzas Armadas. Operará regularmente sólo en las épocas estivales. Según explicó el presidente del Instituto Chileno Campos de Hielo, general (r) Horacio Toro, "el refugio esta previsto para ser un punto de inicio de un poblamiento local más amplio”. Toro reconoció que la idea es fruto del temor que existan intereses argentinos que pretendan acceder a este territorio, hasta ahora prácticamente abandonado por Chile, sobre todo considerando la existencia de un diferendo limítrofe pendiente en la zona. "No se cuan arraigado este en otras personas esta idea, pero me parece que la desocupación de los territorios crea condiciones para despertar intereses en el por parte de otros estados. Nosotros queremos poner la primera bandera chilena para que después lleguen otros compatriotas", apuntó. Agregó que "este lugar es turísticamente una perla, un tesoro que no esta en ninguna otra parte del planeta. En esta parte, donde la cordillera se une con el mar y la pampa, se reunen bellezas extraordinarias que ahora estamos haciendo accesible con el refugio", dijo. Toro destacó también como riquezas naturales la gran reserva de agua dulce y sin contaminación que es el territorio, la riqueza inmensa de la fauna acuática existente en la red de canales y los recursos mineros existentes. (UPI)