Chile debió conformarse con el segundo lugar en Panamericano Junior de Ciclismo
La escuadra nacional alcanzó 15 medallas pero no pudo superar a Colombia, que en el certamen disputado en Ecuador afianzó su poderío en las competencias de ruta y le arrebató el título a nuestro país.
La selección chilena junior de ciclismo falló en su intento por revalidar el título conseguido en 2003 en Santiago, y debió conformarse con el vicecampeonato continental, tras finalizar el domingo su participación en el Campeonato Panamericano de pista y ruta de Quito, Ecuador.
Después de siete días intensa lucha, el equipo dirigido por Claudio Muñoz alcanzó 15 medallas -cuatro de oro, seis de plata y cinco de bronce- y sólo fue superado por Colombia, que llegó a 14 pero obtuvo tres oros más que el representativo nacional.
La gran figura del seleccionado criollo fue nuevamente la campeona continental Paola Muñoz, quien pudo retener en Ecuador sus títulos en las especialidades pisteras de scratch y puntos, además, de aportar con una presea de plata en la contrarreloj, y bronces en velocidad y en ruta.
Irene Aravena también brilló con luces propias en el velódromo Totoracocha de Quito, al conseguir el título panamericano en la especialidad de keirin, y sumar plata en velocidad y en la contrarreloj de 500 metros, además de un bronce en el scratch.
La cuarta y última medalla dorada la aportó el equipo que compitió en la final masculina de madison, donde Juan Bravo y Luis Mancilla superaron en una estrecha definición a las duplas de Colombia y Argentina.
Chile también ganó plata en la persecución por equipos, con Juan Bravo, Luis Mansilla, Carlos Olmos y Juan Nordetti, y en el scratch y contrarreloj de varones, con Patricio Mora y Juan Raúl Bravo, respectivamente.
El resto de las preseas de bronce las brindaron Juan Bravo, en persecución individual y Carlos Olmos, en la prueba por puntos.
Chile llegó a Ecuador ostentando el título panamericano obtenido el año pasado en nuestro país, pero el gran rendimiento de Colombia y el importante aumento del nivel de la competencia impidieron que pudiera revalidar el campeonato, pese a la mejora de marcas y de rendimientos individuales en la competencia.
Medallero final del Panamericano Junior 2004
Colombia 7 (oro) - 4 (plata) - 3 (bronce)
Chile 4 - 6 - 5
Venezuela 3 - 4 - 2
Estados Unidos 3 - 2 - 2
Cuba 2 - 0 - 0
México 0 - 2 - 3
Ecuador 0 - 0 - 2
Argentina 0 - 1 - 2
Puerto Rico 0 - 0 - 0
Guatemala 0 - 0 - 0
Brasil 0 - 0 - 0
República Dominicana 0 - 0 - 0
Trinidad y Tobago 0 - 0 - 0
Puerto Rico 0 - 0 - 0.