Científicos descubren terapia genética que sanaría a enfermos de Parkinson
Lograron por primera vez reducir la discapacidad de movimiento de los pacientes.
Sólo en EE.UU. más de un millón de personas padece la enfermedad.
Científicos del Colegio Médico Weill Cornell, en Nueva York llevaron a cabo un estudio con un pequeño grupo de pacientes que padecen Parkinson, en el que consiguieron reducir la discapacidad de movimiento que sufren los pacientes.
Esta nueva terapia utiliza un virus para introducir un gen en el cerebro, conforme con los detalles de la investigación que aparecen publicados en el sitio dedicado a la salud The Lancet Neurolog.
Demostraciones anteriores evidenciaron que los pacientes que padecen la enfermedad tienen niveles menores de un compuesto químico, llamado GABA, en una región del cerebro conocida como núcleo subtalámico.
El primer paso de la investigación fue crear un virus que "infecta" a las células cerebrales con un gen cuya función es incrementar la producción de GABA.
El virus fue inyectado en el cerebro de 22 pacientes y otros 23 fueron sometidos a una "cirugía falsa" para hacerles creer que también se les había inyectado la terapia. Seis meses después del tratamiento -bautizado NLX-P101-, se analizaron sus funciones motoras.
Los resultados mostraron que quienes recibieron el gen tuvieron una mejora de 23,1 por ciento en sus funciones motoras, mientras que el otro grupo mejoró un 12,7 por ciento.
"Esto representa un enorme avance en el desarrollo de una terapia genética para una amplia variedad de enfermedades neurológicas", enfatizó el doctor Michael Kaplitt, del Colegio Médico Weill Cornell
Hasta ahora, no existe una cura para este mal que sólo en Estados Unidos afecta a 1,5 millones de personas, aunque hay fármacos y terapias que pueden reducir los síntomas.