El "útil" asteroide Eros se acercará a su punto más próximo a la Tierra desde 1975
El asteriode pasará a 26,7 millones de kilómetros del planeta.
Fue usado en el siglo XX para diversos cálculos astronómicos.
El asteroide Eros 433 se acercará a su punto más próximo a la Tierra desde 1975 durante este martes, y aunque estará a unos 26,7 millones de kilómetros de distancia, podrá ser observado a través de un telescopio por astrónomos y aficionados.
Según detalló la agencia espacial estadounidense NASA, esta distancia es cincuenta veces mayor que la que separa la Luna de la Tierra, desde donde no podrá ser visto sin ayuda de un telescopio, pero los astrónomos y aficionados podrán apreciar su forma de herradura y su superficie horadada con telescopios elementales.
Eros ha cumplido un papel especial en el avance del conocimiento del espacio, ya que entre 1900 y 1901 ayudó a que los astrónomos midieran con mayor precisión la distancia al Sol gracias a un programa mundial de observaciones.
En tanto, otra visita cercana de Eros en 1931 permitió a los astrónomos afinar aún más las medidas del sistema solar y la distancia del Sol a la Tierra.
Aquel fue el mayor avance en la medición del sistema solar hasta que las distancias empezaron a calcularse con radiotelescopios interplanetarios en la década de 1960.
El asteroide, de unos 34 kilómetros de ancho, fue descubierto en 1898 por los astrónomos Carl Gustav Witt, en Berlín, y Auguste Charlois, en Niza (Francia).
En 2000 la sonda espacial "Shoemaker" de la NASA se aproximó a Eros, lo orbitó y luego se posó suavemente en su superficie. Fue la primera vez que un artefacto humano orbitó en torno a un asteroide.
La sonda tomó casi 160.000 imágenes de Eros 433, que llevaron a los investigadores a la conclusión de que era un objeto sólido en lugar de una acumulación de residuos, como antes se creía.