Estudio culpó a tribus bantú de la desaparición de selvas tropicales en Africa
Campesinos de esta etnia habrían talado árboles y erosionado el suelo en exceso.
Sin embargo, el cambio climático continúa siendo un factor clave.
El cambio climático, a pesar de lo que se creía, no fue el único causante de la desaparición hace 3.000 años de algunas selvas tropicales de Africa Central que fueron reemplazadas por sabanas, según un estudio divulgado este viernes que apunta a la acción de las tribus bantú como segundo factor.
El est
udio, que aparece publicado en el número del 10 de febrero de la revista Science, sugiere que el cambio climático por sí mismo no podría haber producido una modificación tan drástica y que los humanos deben también haber jugado un papel en la transición.
El profesor Germain Bayon, geólogo y geoquímico del Instituto de Investigaciones Francés para Exploraciones Marinas (IFREMER), y su equipo analizó un núcleo de sedimento marino de la boca del río Congo y descubrieron que, hace alrededor de 3.000 años, el sedimento ahí había estado bajo la influencia de fuerte erosión química.
Esta mayor descomposición basada en la química de las rocas y minerales en el área coincidió con la llegada de campesinos bantúes provenientes de la región que ahora es parte de Camerún y Nigeria.
Las tribus bantúes trajeron con ellos tecnologías agrícolas y de fundición de hierro a la región, por lo que el estudio sugiere que la presencia de estos granjeros primitivos, probablemente, también tuvo un impacto en las selvas tropicales centro-africanas.
Según los investigadores, en ese periodo los Bantú intensificaron el uso de la tierra y facilitaron el proceso de la erosión, ya que talaron árboles para crear tierra que pudieran arar para la agricultura y fundiciones de hierro primitivas.