DT de Sporting de Lisboa rechazó favoritismo para ganar la Europa League

El portugués Ricardo Sá Pinto, entrenador de Sporting de Lisboa, rechazó la etiqueta de equipo favorito a la victoria final en esta edición de la Europa League, y destacó el éxito que supone para el club luso llegar a semifinales.

"Estas fases hay que ganarlas con inteligencia, ambición y determinación. No somos favoritos para vencer la Liga Europa, de ninguna manera", señaló Sá Pinto.

Los lisboetas, que superaron no sin dificultad a Metalist ucraniano (3-2 en el total de la eliminatoria), se metieron en la siguiente fase junto a tres equipos españoles y se enfrentarán el próximo 19 de abril al Athletic de Bilbao de Marcelo Bielsa.

Sá Pinto -que fue jugador precisamente del rival histórico del Athletic, la Real Sociedad- recordó que ésta será la quinta semifinal europea que disputa Sporting en sus 106 años de historia.

"Vamos a prepararnos -para enfrentar al Athletic-, lo importante fue el equipo, con unos jugadores que contra el Metalist fueron extraordinarios", alabó el técnico de Matías Fernández y Diego Rubio.

La prensa portuguesa elogió de forma unánime al guardameta Rui Patricio, quien a su vez es titular en la selección portuguesa y al que esta semana se relacionó incluso con Real Madrid debido al gran nivel exhibido esta temporada.

"Con él todo es posible" y "San Patrício" son algunos de los titulares en portada de los periódicos deportivos lusos, que ensalzan la labor del guardameta durante todo el partido, en el que detuvo un penal que hubiera supuesto la prórroga.

Nada más acabar el duelo, el propio Rui Patrício reconoció que ahora les esperan "dos partidos complicados contra el Bilbao", aunque subrayó que con "raza y determinación" esperan llegar a la final.

Antes, los lisboetas afrontarán un difícil encuentro este lunes contra Benfica en Liga, un derbi que disputarán en casa frente a su afición y que es fundamental para apurar sus opciones de ascender a la cuarta posición en la tabla.