Gurdon y Yamanaka ganaron el Nobel de Medicina por estudios sobre células madre

El británico John B. Gurdon y el japonés Shinya Yamanaka fueron galardonados este lunes con el Premio Nobel de Medicina 2012 por sus investigaciones en el campo de las células madre, anunció el Instituto Karolinska de Estocolmo.

Los dos científicos fueron premiados por descubrir cómo se pueden "reprogramar" las células maduras para que se "conviertan en células pluripotentes", capaces de transformarse en cualquier tipo de tejido, lo que "ha revolucionado" la comprensión científica de cómo "se desarrollan las células y los organismos".

"Reprogramando estas células humanas, los científicos han creado nuevas oportunidades para estudiar enfermedades y desarrollar métodos de diagnóstico y terapia", subraya la argumentación del premio.

Los portavoces del Instituto Karolinska explicaron que Gurdon descubrió en 1962 que la "especialización de las células es reversible", mientras que Yamanaka describió, 40 años después, cómo "células maduras intactas" podían ser "reprogramadas para convertirse en células madre".

"Este descubrimiento revolucionario ha cambiado completamente nuestra visión del desarrollo y la especialización celular. Ahora entendemos que las células maduras no tienen por qué quedar confinadas por siempre en su estado especializado", explicó el instituto.

Impresiones

El doctor Alejandro Guiloff, director médico del Banco de Células Madre Vidacel, quien señaló que el descubrimiento de los científicos es un avance para la medicina mundial, explicó en términos más sencillos el proceso que se desarrollaron para lograr el hallazgo:

"Lo que hicieron estos investigadores es que por intermedio de unos genes permiten transformar estas células adultas en celulas madre y que son capaces de crear cualquier tipo de tejidos en el cuerpo humano" detalló.

"Lo importante es que de acá a un par de años más van a ser tratamientos habituales como es el tratamiento a enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson, el Alzheimer o enfermedades, como el infaerto cerebral, infarto miocardío o cualquier daño, de cualquier tejido, nosotros vamos a poder recuperar estas células dañadas con estas células que nosotros las vamos a poder sacar de tejidos tan fáciles de entrar como es la piel" añadió el experto al mismo tiempo que sentenció que el reconocimiento "corona la importancia que están teniendo las cpelulas madre con respecto a enfermedades que hasta el momento eran incurables"

Por su parte, Alejandro Goic, Premio Nacional de Medicina 2006 expresó que el galardón genera una gran motivación para toda comunidad científica que trabaja con células madre porque "se abre una puerta a tratamientos que no existían y que abre enormes proyecciones hacia el futuro" indicó.

Además "para los científicos experimentales, su vocación es precisamente avanzar el conocimiento, producir conocimiento, aplicar conocimientos nuevos a la medicina de tal manera que el reconocimiento universal a estos científicos significa un estímulo a los investigadores internacionales y nacionales" complementó.

Semana de reconocimientos

Los ganadores de este premio, dotado con ocho millones de coronas suecas (569,4 millones de pesos), un 20 por ciento menos que el año pasado, siguen en la nómina del Nobel a los inmunólogos estadounidense Bruce A. Beutler, francés Jules A. Hoffmann y canadiense Ralph M. Steinman.

Este trío científico obtuvo el Premio Nobel de Medicina 2011 por su descripción del sistema inmune humano, una contribución fundamental en la lucha contra enfermedades contagiosas y el desarrollo de vacunas.

Al anuncio del Nobel de Medicina de esta mañana seguirán a lo largo de esta semana los de Física (martes), Química (miércoles), Literatura (jueves) y de la Paz (viernes).

La edición de este año de los prestigiosos galardones se cerrará el próximo lunes, día 15, con el de Economía.

La entrega de los Nobel se realizará, de acuerdo a la tradición, en dos ceremonias paralelas, en Oslo para el de la Paz y en Estocolmo los restantes, el día 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.