Suicidios en las Fuerzas Armadas de EE.UU. alcanzaron cifra récord en 2012
El Pentágono esperaba "sólo" 325 suicidios, pero se produjeron 349.
Puntea el ránking el Ejercito, con 182 muertes.
Los suicidios en las Fuerzas Armadas estadounidenses alcanzaron el pasado año la cifra récord de 349, una fuerte alza respecto a los 301 del año anterior, con lo que superaron incluso al número de muertos en combate en Afganistán.
"Estamos profundamente preocupados por los suicidios en las Fuerzas Armadas, que es uno de los problemas más urgentes a los que nos enfrentamos", comentó Cynthia Smith, portavoz del Departamento de Defensa.
Según los datos recopilados por el Pentágono, el pasado año se registró la mayor cifra de suicidios desde que comenzaron a contabilizarlos (en 2001) y superó los 310 muertos en combate en Afganistán, de acuerdo a las cifras de la organización icasualties.org.
La cifra también sobrepasó las proyecciones del Pentágono, que había calculado que en 2012 se producirían unos 325 suicidios.
El Ejército es la rama de las Fuerzas Armadas que más víctimas registró, con 182, mientras que el Cuerpo de Infantería de Marina, que durante dos años la tasa ha ido en descenso, el pasado año subió en un 50 por ciento hasta los 48.
La Fuerza Aérea registró 59 suicidios, un 16 por ciento más que el año anterior y la Marina tuvo 60, lo que supuso un incremento del 15 por ciento.
Reacción de las autoridades
La prevención del suicidio se ha convertido en una prioridad del Pentágono, como ha manifestado el propio secretario de Defensa, Leon Panetta, pero es un problema que persiste.
El Pentágono asegura estar comprometido en encontrar soluciones para ayudar a los militares que lo necesiten, ya que "nuestro más valioso recurso en este departamento es nuestra gente", aseguró Smith.
"Estamos comprometidos en cuidar a nuestra gente, y eso incluye hacer cualquier cosa posible para prevenir los suicidios", agregó la portavoz, que indicó que hay distintos factores que pueden contribuir al suicidio, como los problemas financieros, sociales, emocionales, físicos, mentales y del entorno.
En este sentido, señaló que los oficiales deben promover activamente un clima que fomente la cohesión y anime a los individuos a buscar ayuda cuando lo necesiten, ya que "buscar ayuda es una señal de fortaleza".
El Departamento de Defensa inició una política global para la prevención de suicidios y por recomendación de un grupo de trabajo especializado, en noviembre de 2011 estableció la Oficina de Prevención de Suicidios.
Actualmente hay 9.000 psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, enfermeras especializadas en salud mental en clínicas y hospitales militares, una cifra que ha crecido un 35 por ciento en los últimos tres años.
Defensa ha incluido además expertos en salud mental y de conducta en las unidades desplegadas en el frente y está trabajando con el Departamento de Veteranos para entender y tratar mejor el traumatismo cerebral y el estrés postraumático, cada vez más frecuente tras una década de guerra.