La sonda china Tianwen-1 entró con éxito en la órbita de Marte
Se trata de la primera misión de China en el planeta rojo que lleva un satélite orbital, una lanzadera para posarse en su superficie y un vehículo para explorarla.
La sonda china Tianwen-1 entró hoy con éxito en la órbita de Marte, tras un viaje de seis meses y medio desde la estación espacial de Hainan, en el sur del gigante asiático, informó la agencia oficial Xinhua.
La nave activó sus motores para desacelerar al acercarse al planeta rojo y, después de quince minutos, frenó lo suficiente para ser capturada por la gravedad marciana, tras lo que entró en una órbita elíptica a su alrededor, indicó la Administración Nacional China del Espacio (CNSA) citada por la agencia Xinhua.
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— China Xinhua Español (@XHespanol) February 10, 2021
La sonda arrancó sus motores de frenado a las 07.52 hora local (11.52 GMT) y una vez en la órbita -cuya distancia más corta a Marte es de cerca de 400 kilómetros- tardará diez días terrestres en completar una vuelta a la elipsis.
La nave, que tiene previsto aterrizar el próximo mayo en la planicie Utopía, en el hemisferio norte de Marte, lleva consigo un vehículo espacial que pretende explorarlo durante tres meses.
PIONEROS EN LOGRARLO EN SOLAMENTE UNA MISIÓN
De hacerlo con éxito, el gigante asiático se convertirá en el tercer país en lograrlo, décadas después de hacerlo Estados Unidos y la entonces Unión Soviética.
Pero será el primero que consigue viajar hasta Marte, entrar en su órbita y explorarlo en una sola misión, cuyo coste se estima en cerca de 8.000 millones de dólares.
Tras entrar en órbita, los equipos de la nave, que incluyen cámaras y analizadores de partículas, comenzarán a realizar fotografías y reconocimientos de Marte, así como preparaciones para escoger el mejor lugar de amartizaje.
La Tianwen-1, cuyo nombre significa "preguntas celestiales" en referencia a un clásico poema chino, fue lanzada el 23 de julio de 2020 desde el centro de Wenchang en la isla meridional de Hainan.
Ha viajado por el espacio 475 millones de kilómetros durante 202 días y llevó a cabo cuatro correcciones orbitales y una maniobra de espacio profundo.
Cuando entró en la órbita marciana, se encontraba a 192 millones de kilómetros de la Tierra.