Aryna Sabalenka se metió entre las cuatro mejores de las Finales de la WTA
La oriunda de Minsk quedó muy cerca de confirmarse como la número uno de 2024.
La bielorrusa Aryna Sabalenka (1ª de la WTA) ganó a la italiana Jasmine Paolini por 6-3 y 7-5, y aseguró, a falta de una jornada para el cierre de la fase de grupos, su clasificación para las semifinales de las Finales WTA que se disputan en Riad.
Sabalenka, que tardó una hora y 31 minutos en lograr su tercera victoria en cinco enfrentamientos con la transalpina, se acerca a su otro objetivo, acabar el año como número uno del mundo.
La jugadora de Minsk, que en su primer partido ganó a la china Zheng Qinwen por 6-3 y 6-4, añadió otro triunfo en esta competición que reúne a las ocho mejores jugadoras de la temporada.
Esta segunda victoria, añadida a la lograda por Qinwen contra la kazaja Elena Rybakina en el duelo anterior, hace que Sabalenka acabe como líder del Grupo Púrpura y se clasifique como campeona del cuarteto a las semifinales.
Paolini y Zheng se enfrentarán el miércoles, en la última jornada, por el segundo puesto y por acceder también al siguiente tramo del evento. Rybakina quedó ya eliminada.
Sabalenka, que ha ganado 22 de sus últimos 23 partidos, se mostró muy superior en la primera manga, pero necesitó de un esfuerzo extra en el segundo set.
A pesar de romper el saque de la italiana y situarse con 4-2, Paolini reaccionó y quebró el servicio de su rival para ganar tres juegos seguidos, situarse con 5-4 y disponer de dos puntos de set para llevar el desenlace al parcial definitivo. No dio opción la número uno del mundo, que ganó los tres siguientes y cerró su objetivo.