En Shanxiahu, la producción y venta de perlas de la ciudad representa más del 80 por ciento del total del país y más del 73 por ciento del mundo.
En las Vegas, Estados Unidos, Marcya Foster abrió, como de costumbre, la página de directos de TikTok de Obeida, un presentador de venta en línea, y compró unos collares de perlas después de escuchar su propuesta.
A través de esta tienda en línea china, Foster ha comprado más de 10.000 dólares de joyas con perlas de agua dulce.
Como seguidora de los directos de Obeida, a Foster le gusta mucho el ambiente de la sala de directos, especialmente ver a Obeida usar lentes de alta definición para mostrar las perlas de agua dulce del condado de Shanxiahu, de la ciudad de Zhuji, en la provincia china de Zhejiang.
El condado de Shanxiahu tiene una superficie de menos de 43 kilómetros cuadrados y una población de menos de 30.000 habitantes. Según las estadísticas de los departamentos pertinentes del Gobierno Municipal de Zhuji, después de más de medio siglo de desarrollo, la producción y venta de perlas de la ciudad representa más del 80 por ciento del total del país y más del 73 por ciento del mundo. El condado de Shanxiahu se ha convertido en el centro de distribución y comercio de perlas de agua dulce más grande del mundo.
¿Cómo un condado pequeño ha conseguido destacar en la industria mundial de las perlas? Los locales de Shanxiahu lo tienen claro: se atreven a intentar cosas nuevas, abrazan el cambio y ganan oportunidades.
"Nuestro pueblo empezó a cultivar perlas a finales de la década de 1960. En ese momento, He Mugen, un hombre de nuestra aldea, tomó la iniciativa de utilizar algunos terrenos que estaban detrás de su casa. Las primeras perlas, a principios de los años 70, se vendieron por 497 yuanes, lo que fue una gran noticia en Zhuji", explicó He Lixin, secretario del Comité del Partido de Xinchangle, del condado de Shanxiahu, al corresponsal de Xinhua.
Según He, debido a la liberalización gradual de la política, los aldeanos se atrevieron a intentar cosas nuevas, y a mediados y finales de los años 70, todos los hogares de la aldea de Xinchangle comenzaron a cultivar perlas, mientras que en la década de los 80, la aldea ya contaba con el mayor número de hogares con ingresos de 10.000 yuanes de la ciudad. Desde entonces, todo el condado de Shanxiahu comenzó a cultivar perlas.
Sin embargo, solo proporcionando perlas sueltas y esperando a que los clientes acudieran a ellos a comprar, el negocio de las perlas del condado se encontró con un cuello de botella, y el valor de producción de las perlas no pudo superar el umbral de los 10.000 millones de yuanes durante muchos años. Con el objetivo de lograr avances, la gente del condado de Shanxiahu ha intentado buscar soluciones, como expandir la cadena industrial, aprender nuevas tecnologías y potenciar la industria de las perlas.
Qian Shaocong, nacido en los 90, es la "tercera generación de comerciantes de perlas" en el condado de Shanxiahu. Yendo más allá de las experiencias de negocio de sus padres, se aventuró fuera de lo tradicional y experimentó con los directos del comercio electrónico transfronterizo, con presentadores extranjeros.
Le gusta revisar las preferencias y los hábitos de pago de los clientes extranjeros después de cada transmisión en vivo, tratando de encontrar la "llave de la gran ruta del comercio". Qian Shaocong ha pasado de ser un joven emprendedor que regresó a su ciudad natal a ser un comerciante de perlas con ventas en directo en TikTok.
Obeida es uno de los presentadores extranjeros claves de Qian Shaocong. "Mi trabajo es mostrar la belleza de las perlas de agua dulce a los usuarios extranjeros", afirmó Obeida, detallando que los compradores de sus transmisiones en vivo son principalmente de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, y que la compañía también tiene directos para Japón, Singapur y Reino Unido.
Qian Shaocong dijo que a muchos clientes japoneses y estadounidenses les gustan las perlas de agua dulce de China, y que en la actualidad hay más de 10 transmisiones en vivo todos los días, realizadas en varios idiomas, con un promedio de ventas mensuales de 200.000 dólares.
"Tengo la suerte de tener muchas oportunidades", afirmó Qian Shaocong, añadiendo que cree que la nueva generación del condado de Shanxiahu cuenta con un entorno empresarial más conveniente que sus predecesores.
Cada vez más empresarios en Shanxiahu disfrutan de mayores facilidades. Shanxiahu ha creado una base de estudios para directos para el comercio electrónico, reuniendo las principales plataformas de transmisión en vivo en China, promoviendo la creación de la "Zona de Desarrollo e Innovación de Comercio Digital de Perlas" e integrando funciones como la selección de comerciantes, la incubación de personalidades de Internet, el diseño y la planificación, la inspección de calidad de las piezas, el almacenamiento y la logística.
Según las estadísticas oficiales de la ciudad de Zhuji, actualmente hay más de 5.000 empresas que se dedican a los directos del comercio electrónico y 15.000 presentadores en la base de transmisiones en vivo, con un promedio de más de 7.000 transmisiones en vivo diarias.
Además del desarrollo del lado de las ventas, Shanxiahu ha formado una cadena industrial completa de cría, diseño, procesamiento, producción derivada, vinculación de marca y soporte.
Este año, se celebró en Zhuji la Conferencia Mundial de Perlas del condado de Shanxiahu, con más de 400.000 visitantes y ventas de joyas por valor de más de 1.500 millones de yuanes. El empresario canadiense Sarkis Hajar pasó mucho tiempo en el estand de una empresa de Shenzhen, para aprender más sobre la máquina de selección de perlas con inteligencia artificial diseñada por la empresa.
"Es la primera vez que veo esto en persona, así que me gustaría ver qué pueden ofrecernos", dijo Hajar.
Según las estadísticas oficiales de la ciudad de Zhuji, el volumen de ventas de la industria de perlas de Zhuji alcanzó los 45.000 millones de yuanes en 2022 y superó los 50.000 millones de yuanes en 2023. De enero a abril de este año, las ventas de perlas en Zhuji alcanzaron los 14.300 millones de yuanes, un aumento interanual del 17,5 por ciento, con las ventas en línea representando 7.900 millones de yuanes, un aumento interanual del 16,3 por ciento.
"Las perlas pequeñas también pueden convertirse en una gran industria. La clave es si podemos aprovechar las oportunidades de cambio", comentó Lu Danping, vicepresidenta de China Pearl & Jewelry international City, cuando explicó el rápido desarrollo de la industria de las perlas en el condado de Shanxiahu en los últimos años.
