Entre sus principales productores se encuentran Colombia, Ecuador y Perú. Es rica en nutrientes y proteínas y los antiguos incas la llamaban "la madre de los granos".
En 2013, el distrito de Jingle recibió el título de "Ciudad natal de la quinoa en China".
La quinoa sembrada en la meseta china de Loess comenzó a madurar a finales de septiembre y Gao Laiming puso manos a la obra de inmediato.
"La quinoa se ha estado vendiendo muy bien en los últimos años y puedo ganar 50.000 yuanes solo con los cultivos en casa", comenta este granjero de 69 años, residente en la aldea de Nanshe del distrito de Jingle, en la provincia de Shanxi. "Me enteré que fue importada de América del Sur. ¡Nos ha ayudado mucho!", dice emocionado.
A solo cinco minutos en moto desde la casa, en una ladera, está ubicado su cultivo de quinoa. Gao, al igual que muchos aldeanos, regresó a su pueblo natal para cultivar este grano después de trabajar en otras partes del país durante mucho tiempo.
Asegura que la quinoa se vende a mejores precios que los cultivos tradicionales. Actualmente, un kilo puede comercializarse por más de 8 yuanes, lo cual es el doble que la avena desnuda y el mijo, y cuatro veces más que el precio del maíz y el trigo.
La quinoa es originaria de las montañas de altura media y alta de la cordillera de los Andes, en América del Sur. Entre sus principales productores se encuentran Colombia, Ecuador y Perú. Es rica en nutrientes y proteínas y los antiguos incas la llamaban "la madre de los granos".
En la década de 1980, la NASA incluyó la quinoa en la comida espacial para los astronautas. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación designó 2013 como el "Año Internacional de la Quinoa".
En el distrito de Jingle se inició una plantación de prueba de 20 mu (1,3 hectáreas) de quinoa en 2011 y en la actualidad el área de plantación llega a 50.000 mu (3.333,3 hectáreas), lo que ha llevado a un aumento de 3.000 yuanes en el ingreso per cápita de los agricultores locales.
Gong Liangjun, subdirector del Centro de Desarrollo de la Industria Agrícola del distrito de Jingle, apunta que se ha mejorado continuamente la escala y la estandarización del cultivo de la quinoa en la región. Asimismo, se ha construido una base de prueba y exhibición de 1.000 mu (66,6 hectáreas) y una base de cultivo de semillas de la misma extensión.
Li Runqing, quien fue contratado para plantar quinoa en la aldea de Nanshe, regresó a su ciudad natal para iniciar un negocio. Después de establecer Shanxi Huaqing Quinoa Product Development en 2013, transformó 2.000 mu (133,3 hectáreas) de tierra alrededor de la aldea para establecer una base de plantación de quinoa orgánica y nuevas variedades.
El cultivo, la demostración y la promoción impulsarán el empleo y los ingresos de los aldeanos de la zona.
Gong cuenta que la compañía llevó a cabo una investigación científica conjunta con la Universidad Agrícola de Shanxi y el Colegio de Maestros de Xinzhou, entre otras instituciones, para instalar estaciones de trabajo y bases de prueba, llevando a cabo una investigación profunda sobre la mejora de las variedades de la quinoa, la tecnología de plantación y el desarrollo de productos funcionales.
También se cultivaron cinco variedades propias de quinoa, con las que se han desarrollado productos como granos y bebidas alcohólicas.
En 2013, el distrito de Jingle recibió el título de "Ciudad natal de la quinoa en China". Basándose en las ventajas de su marca y con el objetivo de aumentar los ingresos de los campesinos, la localidad ha desarrollado un programa para la integración de toda la cadena industrial y ha cultivado una serie de empresas líderes con un alto grado de escala y un fuerte efecto impulsor de la especialización.
Wu Xiangyun, presidente de Shanxi Jiaqi Quinoa Agricultural Technology, señala que la quinoa tiene características como alto contenido de proteínas y bajo contenido de azúcar y grasa. Además, es rica en fibra dietética, y es bien recibida por la gente que padece afecciones diabéticas, alta presión arterial e hiperglucemia, y también por los entusiastas del ejercicio físico.
La empresa ha abierto tiendas en línea en Tmall, Douyin y otras plataformas, y las ventas mensuales vienen aumentando gradualmente. El exquisito empaque y las diversas categorías han hecho merecedora a la marca de elogios por parte de los consumidores.
Asimismo, la empresa mejoró las variedades de la quinoa de acuerdo con las condiciones locales y desarrolló de forma innovadora "Jinli No.1", que tiene características como resistencia a altas temperaturas, granos de mayor tamaño, alto rendimiento y alto contenido de proteínas, por lo cual es muy adecuada para plantar en las condiciones climáticas de la meseta de Loess.
En el suroeste del distrito de Jingle, justo en la "ciudad natal de la quinoa en China", se ha erigido un parque industrial. No solo hay un banco de genes para almacenar 3.200 recursos de germoplasma de quinoa, sino también un centro de investigación y desarrollo, un centro de capacitación, un centro comercial y un centro de exhibición integral.
"La localidad otorga gran importancia al desarrollo de toda la cadena industrial y la formación de talentos. En la actualidad, más de 2.000 agricultores de alta calidad han sido capacitados en el cultivo de la quinoa y la cifra aumentará a 10.000 en el futuro", asegura Gong.
