Coca Cola lanzó este viernes en Argentina una bebida gaseosa con sabor a yerba mate, infusión de consumo masivo en ese país y en otros como Paraguay, Chile, Uruguay y en el sur de Brasil. El refresco se llama Nativa y en su creación se invirtió 1,4 millones de dólares (alrededor de 884 millones de pesos).
La multinacional estadounidense desarrolló la bebida después de hacer estudios del mercado argentino que indicaron altos niveles de aceptación para ese tipo de productos. La nueva gaseosa puede llegar a fabricarse y venderse en los otros países de la región que tienen altos índices de consumo de yerba mate, si así lo deciden las filiales de Coca Cola. Nativa tiene menores niveles de azúcar y gas que otras gaseosas y un inconfundible sabor a yerba mate. La empresa calcula que en un año este nuevo refresco alcanzará en Argentina una cuota de mercado del uno por ciento, similar a la gaseosa de jugo de pomelo Quatro, desarrollada en este país en 1995, que se vende también en Chile y Colombia. Este es el tercer intento por imponer en el mercado argentino el consumo de un refresco con gusto a mate luego de los fracasos de otras compañías en la década de los años 60 y 90. Pero Coca Cola apuesta a que esta vez tendrá éxito gracias al poderío de su maquinaria comercial y logística y el prestigio ganado en su condición de mayor fabricante mundial de bebidas gaseosas. Los portavoces de la compañía destacaron que los estudios de mercado indican que el 87 por ciento de los consumidores de gaseosas están dispuestos a comprar una bebida elaborada con yerba mate. La infusión de hoja de yerba mate, que consumían los aborígenes del nordeste argentino y el sur de Paraguay y Brasil, fue difundida por los religiosos jesuitas en el siglo XVII, durante la colonización española. La extensión de las plantaciones del arbusto de yerba mate, que los aborígenes llamaban caá, fue la principal fuente de recursos de los jesuitas para mantener sus misiones en el Cono Sur americano. El nombre de "mate" proviene del vocablo quichua "mati" que quiere decir zapallo, fruto que se secaba al sol y que aún hoy se usa como recipiente para tomar la infusión, cuyo uso está muy extendido en Argentina, Paraguay, Uruguay y algunas zonas del sur de Brasil. (EFE)
