Brasil, Argentina y Paraguay, separados por tres puntos en lo más alto de la clasificación sudamericana al Mundial de Alemania 2006, buscarán este sábado consolidarse en las posiciones que otorgan pasajes directos a la máxima cita del balompié.
Argentina - Uruguay
Sin duda el partido más destacado es la nueva edición del "clásico" más antiguo del fútbol continental, el duelo entre Argentina y Uruguay, aderezado con algunos condimentos que lo particularizan esta vez, aunque haya sido siempre un choque de máxima atracción en América y el mundo entero.
En la selección transandina, segunda en la tabla, debutará el entrenador José Pekerman tras la sorpresiva dimisión de Marcelo Bielsa y, al parecer, habrá cambio de estilo de juego.
Se adelantó que varios jugadores dicen que tendrán más libertad para jugar, que ya no lo harán vertiginosamente como le exigía Bielsa y que están seguros de cumplir con los gustos de su afición.
Uruguay, que comenzó mal las clasificatorias y cambió de técnico, llegó a las semifinales de la Copa América y recuperó la confianza que ahora necesita fortalecer con resultados positivos.
Probables formaciones
Argentina: Roberto Abbondancieri; Fabricio Coloccini, Walter Samuel, Gabriel Heinze; Javier Zanetti, Maxi Rodríguez, Esteban Cambiasso, Juan Pablo Sorín; Juan Román Riquelme; Javier Saviola y Hernán Crespo. DT: José Pekerman.
Uruguay: Sebastián Viera, Alejandro Lembo, Joe Bizera, Darío Rodríguez; Carlos Diogo, Diego Pérez, Marcelo Sosa, Javier Delgado, Cristian Rodríguez; Javier Chevantón y Darío Silva. DT: Jorge Fossati
Arbitro: Heber Lopes (Brasil)
Estadio: Monumental de Buenos Aires
Hora: 14:00 local (18:00 GMT)
Colombia - Paraguay
Colombia recibirá a Paraguay en Barranquilla con la urgencia de alejarse del penúltimo puesto de la clasificación y con el claro objetivo de neutralizar al delantero paraguayo José Saturnino Cardozo, uno de los más efectivos en su puesto en el fútbol de América.
"Nosotros sabemos que éste es un partido en el que tenemos que estar muy tranquilos, para no volver a cometer los errores pasados", dijo el defensa colombiano Iván Ramiro Córdoba, de Inter de Milán italiano.
Aníbal Ruiz, técnico de Paraguay, se manifestó "conforme" con la preparación de su equipo y "tranquilo" por las posibilidades que tiene de obtener los tres puntos, pese a las bajas de Carlos Gamarra y Roque Santa Cruz.
Probables formaciones
Colombia: Miguel Calero; Iván Córdoba, Mario Yepes, Luis Amaranto Perea, Gerardo Bedoya; Fredy Grisales, John Restrepo, Juan Leal, Frankie Oviedo, Víctor Pacheco y Juan Pablo Angel. D.T: Reinaldo Rueda.
Paraguay: Justo Villar; Denis Caniza, Pedro Sarabia, Julio César Cáceres, Paulo Da Silva; Angel Ortiz, Julio César Enciso, Carlos Humberto Paredes, Aureliano Torres; José Cardozo y Fredy Bareiro. D.T: Anibal Ruiz.
Arbitro: Horacio Elizondo (Argentina)
Estadio: Metropolitano de Barranquilla
Hora: 18:10 local (22:10 GMT)
Bolivia - Perú
Los jugadores y entrenadores del colista Bolivia y del antepenúltimo Perú consideran "clave" el partido que jugarán en la altura de La Paz, por la situación que atraviesan y porque en estas circunstancias un empate sirve poco y nada.
Los bolivianos, dirigidos por Ramiro Blacutt, están convencidos de que pueden sumar seis puntos en los próximos dos encuentros para volver a estar en carrera y se ilusionan con el regreso del volante creativo Erwin Sánchez al equipo, no sólo maltratado por los resultados sino también por la reticencia de los clubes para ceder a sus jugadores.
El brasileño Paulo Autuori, seleccionador de Perú, que tiene una nueva oportunidad para continuar en el cargo tras una oleada de críticas y de peticiones de destitución, cree que su equipo juega mejor fuera de casa, ya que en Lima siente la presión de su público "y la ansiedad por tantos años que han pasado sin ganar nada", aseguró.
Probables formaciones
Bolivia: Leonardo Fernández, Luis Gatti Ribeiro, Oscar Sánchez, Ronald Arana, Ronald Raldes, Percy Colque, Luis Héctor Cristaldo, Ronald García, Erwin Sánchez, Limberg Gutiérrez y Joaquín Botero. DT: Ramiro Blacutt.
Perú: Oscar Ibáñez, John Galliquio, Miguel Rebosio, Santiago Acasiete, Guillermo Salas, Juan Jayo, Marco Ciurlizza, Julio García, Roberto Palacios, Paolo Guerrero y Jefferson Farfán. DT: Paulo Autouri.
Arbitro: Mauricio Reinoso (Ecuador)
Estadio: "Hernando Siles" de La Paz.
Hora: 16:00 local (20:00 GMT)
Venezuela - Brasil
Al llegar la competición a la primera mitad, Brasil, el líder y único equipo invicto en ocho jornadas, visitará en Maracaibo a Venezuela, rival con el que jamás perdió en este tipo de torneos y al que se enfrentará cargado del talento y la efectividad que ofrecen Ronaldo, Kaká, Ronaldinho Gaúcho y Adriano.
La historia y una rápido análisis sobre los mejores jugadores del mundo están, independientemente de cualquier planteamiento, del lado de Brasil, que jugará ante un equipo ilusionado y entonado por haber superado la condición de colista en Sudamérica y por la suma de 10 puntos sobre 24 posibles hasta ahora.
Venezuela: Gilberto Angelucci; Luis Vallenilla, José Manuel Rey, Alejandro Cichero y Jorge Rojas (Jonay Hernández); Luis Vera, Leopoldo Jiménez, Juan Arango y Ricardo David Páez; Massimo Margiotta y Ruberth Morán. DT: Richard Páez.
Brasil: Dida; Cafú, Juan, Roque Júnior y Roberto Carlos; Renato, Juninho Pernambucano y Zé Roberto; Kaká; Ronaldinho Gaúcho y Ronaldo. DT: Carlos Parreira.
Arbitro: Carlos Chandía (Chile).
Estadio: "José Encarnación Romero" de Maracaibo.
Hora: 21:00 horas (01:00 GMT)