Universidad Católica disfrutó en el 2016 el mejor año de su historia
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Autor: Cooperativa.cl
Los "cruzados" ganaron el Clausura y el Apertura, además de la Supercopa de Chile.
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Los "cruzados" ganaron el Clausura y el Apertura, además de la Supercopa de Chile.
En el ámbito del fútbol nacional el año 2016 se recordará como el mejor año en los 79 de historia del club Universidad Católica, que ganó su primer bicampeonato al conquistar el Torneo de Clausura 2015-2016 y el Torneo de Apertura 2016-2017, además de quedarse con la Supercopa de Chile en un clásico ante la U.
El equipo de Mario Salas destacó a lo largo de ambos campeonatos con el atacante Nicolás Castillo como principal figura al convertirse en un goleador letal registrando 11 dianas en el primer campeonato y 13 en el segundo, todos vitales para los estudiantiles.
El Clausura los universitarios lo alzaron gracias a los 29 puntos que totalizaron luego de 16 fechas, en una disputa muy cerrada con Colo Colo y O'Higgins, que terminaron segundo y tercero, respectivamente.
El título se definió en una electrizante última jornada. Los rancagüinos llegaron primeros y con la mayor opción de adueñarse de la corona, pero se inclinaron ante un duro Universidad de Concepción que le dio la posibilidad a la UC de lograr el trofeo.
Sin embargo el asunto estuvo complicado, pues Audax Italiano llevaba la ventaja en el compromiso que se jugaba en San Carlos de Apoquindo. Por ello, el cuadro franjeado necesitó revertir el resultado y lo logró con anotaciones de David Llanos y José Pedro Fuenzalida, esta última en el minuto 84, gracias a la cual la UC alzó su estrella undécima.
Posteriormente los "cruzados chocaron en un duelo único con Universidad de Chile, que ganó la Copa Chile el año anterior, con la Supercopa en juego. El cotejo se llevó a cabo en el "Ester Roa" de Concepción; Católica ganó con aciertos de Nicolás Castillo y Fuenzalida, mientras el descuento lo anotó Gastón Fernández.
Con el envión anímico de dos títulos en un año, U. Católica enfrentó el Torneo de Apertura con las incorporaciones de Enzo Kalinski y Diego Buonanotte, que a la postre serían fundamentales en la consecución de un triunfo histórico.
En un irregular Apertura la lucha estuvo bien apretada con Deportes Iquique, que a ratos tuvo el liderato y parecía no querer entregarlo. Una enorme actuación de Castillo y Buonanotte en Cavancha selló el destino del certamen. Fue 6-2 en la penúltima fecha y la UC apenas necesitaba un punto en su visita a Temuco para ser monarca otra vez.
En el "Germán Becker" el equipo de Salas triunfó 2-0 y se transformó en bicampeón del fútbol chileno, logro que alcanzó por primera vez en sus 79 años.
En la Copa Chile el campeón fue Colo Colo, que goleó 4-0 a Everton en un compromiso que se jugó en el Estadio Nacional y que contó con aciertos de Octavio Rivero, Esteban Paredes, en dos ocasiones, y Ramón Fernández.
Con dichos resultados los representantes chilenos en la Copa Libertadores serán Colo Colo, Unión Española, Universidad Católica y Deportes Iquique, mientras O'Higgins, Universidad de Chile, Everton y Palestino jugarán la Copa Sudamericana.
En la lucha por el ascenso Deportes Temuco y Everton consiguieron cupos en Primera a mitad de año, mientras Unión La Calera y San Marcos de Arica se fueron a Primera B.
Participación chilena en torneos internacionales
Este fue un año poco provechoso para los equipos chilenos en la Libertadores y en la Sudamericana, debido a que Universidad de Chile cayó en primera fase del primero de estos certámenes, mientras Colo Colo y Cobresal se quedaron en la ronda grupal.
El único elenco que consiguió superar etapas en la Sudamericana fue Palestino, que alcanzó cuartos de final luego de eliminar en una histórica llave a Flamengo de Brasil. Los tetracolores fueron sacados del torneo en cuartos de finall por San Lorenzo, que luego caería en semifinales ante Chapecoense.
En la Sudamericana U. Católica, los "albos" y Universidad de Concepción quedaron fuera de combate muy temprano.
