Los azules consiguieron con el DT argentino su cuarto título en menos de dos años de trabajo.
El conjunto de la U completó una temporada brillante, que ya pasó a la historia.
Cuando Universidad de Chile consiguió el Torneo de Apertura de 2011, derrotando en una vibrante definición a Universidad Católica, nadie imaginó el pediodo de gloria que comenzaba en el elenco azul.
Porque bajo el mando del técnico argentino Jorge Sampaoli, los azules hicieron historia, logrando un anhelado tricampeonato en 2012 y su primer torneo continental: la Copa Sudamericana en 2011.
Superando a O'Higgins en otra final de infarto, esta vez en la definición del Apertura 2012, los azules lograron ganar tres títulos de forma consecutiva, y sumaron su 16° estrella en torneos nacionales de Primera División.
El camino a la estrella laica fue prácticamente sin sobresaltos, en virtud de la claridad con que los pupilos de Jorge Sampaoli lograron asimilar el juego ofensivo que gusta al DT argentino.
Tras ganar la Copa Sudamericana en 2011, refuerzos como Junior Fernandes y Roberto Cereceda lograron encajar en el equipo, además de tener a jóvenes promesas como Angelo Henríquez e Igor Lichnovsky.
Durante 2012, los universitarios tuvieron un primer semestre muy exitoso, peleando en dos frentes, cayendo en las semifinales de la Copa Libertadores ante Boca Juniors, mientras en el Torneo de Apertura lograron pasar siempre por encima de sus rivales, salvo ante los rancagüinos.
El conjunto de la U completó una temporada rutilante y ganaron la fase regular del Apertura con mucha holgura, con cinco puntos de diferencia con su más cercano perseguidor, O'Higgins, a quien además batió en la final.
En los play-offs
Ya en la fase de los ocho mejores del certamen se midieron con Cobreloa, equipo al que habían vencido en la final del Clausura, siendo el primer pleito en el Estadio Municipal de Calama, en el cual Jorge Sampaoli decidió jugar con el equipo titular, venciendo por 2-0 con un golazo de Matías Rodríguez de chilena.
En la revancha, los adiestrados por Jorge Sampaoli superaron por 2-1 a los loínos y lograron su paso a las semifinales del Apertura donde se midieron con el archirrival, Colo Colo.
En el Estadio Monumental, la U perdió por 2-0 en un duelo jugado sin público por la suspensión que recayó en los albos, completando una semana para el olvido, ya que habían sucumbido por el mismo marcador en La Bombonera, ante Boca Juniors por Copa Libertadores.
Pero en el duelo de vuelta, tras haberse consumado la eliminación en el torneo continental a manos de los "xeneizes", los pupilos de Jorge Sampaoli salieron mentalizados en dar vuelta la llave ante los albos para no quedar sin nada en el primer semestre y lo lograron con creces, ya que le propinaron una goleada de 4-0 con una tripleta del ariete Junior Fernandes.
Ya en la final, la U no pudo romper su maleficio del partido de ida, donde perdió los seis duelos de ida que disputó y cayó por 2-1 ante O'Higgins en Rancagua en un partido disputado bajo una intermitente lluvia.
Sin embargo, en la revancha hizo historia, en un partido infartante que sólo se decidió a través de los penales. La U superó 2-1 a O'Higgins en el tiempo reglamentario y se impuso 2-0 desde los 12 pasos, para coronar un ciclo de oro, que por ahora, no tiene techo.
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| La llegada del técnico argentino fue clave para el éxito del equipo azul. (Foto: Photosport) |
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