El ruso Alexander Popov, quien posee el récord planetario de la mínima distancia en la natación, no pudo superar las series clasificatorias en los Juegos Olímpicos de Atenas.
La final de los 50 metros libre de la natación olímpica se quedó sin uno de los principales protagonista de la distancia, el plusmarquista mundial ruso Alexander Popov, quien ni siquiera pudo avanzar a semifinales en la series clasificatorias de este jueves.
Popov, medallista de oro en Barcelona 1992, posee el récord del orbe con 21 segundos y 64 centésimas (conseguida en junio de 2000) dio muestra de que próximo a cumplir 33 años se encuentra en la curva descendente de su carrera.
Con un tiempo de 22"58, el ruso se ubicó en el 18° lugar general, muy cerca de los 22"53 del sudafricano Lyndon Ferns, el decimosexto y último clasificado a las semifinales.
También fue eliminada otra figura de la natación mundial, el holandés Pieter van den Hoogenband, bronce en Sidney 2000 en 50 metros libre y flamante ganador del oro en los 100 libre en Atenas 2004.
El especialista tulipán fue 17° con 22"56 y se quedó con la frustración de estar a un puesto de ingresar a la siguiente ronda.
Las series fueron ganadas por el estadounidense Gary Hall, con 22"04, seguido por el francés Frederick Bousquet, con 22"24. (EFE)
1. Gary Hall (EE.UU.) 22"04
2. Frederick Bousquet (FRA) 22"24
3. Bartosz Kizierowski (POL) 22"26
3. Salim Iles (ALG) 22"26
5. Duje Draganja (CRO) 22"28
6. Julien Sicot (FRA) 22"30
7. Jason Lezak (EE.UU.) 22"33
8. Roland Mark Schoeman (SUD) 22"41
8. Oleksandr Volynets (UCR) 22"41
10. Brett Hawke (AUS) 22"42
10. Stefan Nystrand (SUE) 22"42
12. Ricardo Busquets (PUR) 22"45
13. Karel Novy (SUI) 22"51
14. Javier Noriega (ESP) 22"52
14. Fernando Scherer (BRA) 22"52
16. Lyndon Ferns (SUD) 22"53. (EFE)
