Los grandes hitos de Ian Thorpe

El nadador australiano Ian Thorpe será recordado como uno de los grandes deportistas de la historia, en una extraordinaria carrera llena de éxitos.

Para tenerlo presente por siempre, ofrecemos este resumen de sus principales hitos, desde su inicio en la disciplina hasta el anuncio de su retiro efectuado este martes en Sidney.

Su ficha

Fecha y lugar de nacimiento: 12 de octubre de 1982, en Sidney, Australia.

Total de medallas de la Commonwealth: 10 de oro y una de plata.

Récords mundiales: Actual poseedor de las plusmarcas de los 200 y 400 metros libre. Estableció 13 récord mundiales en pruebas de distancia.

Sus años históricos

1988: Comenzó a nadar a los cinco años de edad.

1996: Ganó cinco títulos nacionales en torneo de todas las edades.

1997: Se convirtió en el nadador más joven en integrar el equipo australiano que compitió en los Juegos PanPacíficos de Japón, a los 14 años y cinco meses.

1998: A los 15 años se convirtió en el campeón mundial más joven de la historia, cuando venció a su compatriota Grant Hackett en la final de los 400 metros libre del Mundial de Perth. Desde ese entonces, Thorpe no ha sido derrotado en los 400 metros.

1998: Ganó cuatro medallas de oro en los Juegos de la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth) de Kuala Lumpur, e integró el relevo 4x200 metros libre que batió el récord mundial.

1999: Quebró en casi un segundo el récord mundial de los 400 metros libre que mantuvo por cinco años su compatriota Kieren Perkins, durante los Juegos PanPacíficos de Sidney. Al día siguiente rompió la marca mundial de los 200 metros libre que mantenía Grant Hackett, la mejoró 24 horas después, e integró el relevo 4x200 metros combinados que batió el récord del orbe de la prueba.

2000: Batió la marca mundial de los 400 metros libre y mejoró dos veces la de los 200 metros libre durante las pruebas de clasificación para los Juegos Olímpicos de Sidney.

2000: Ganó tres medallas de oro y dos de plata en los Juegos Olímpicos de Sidney a la edad de 17 años. Superó su propio récord mundial de los 400 metros libre en la noche de apertura, y 80 minutos más tarde obtuvo el oro cuando Australia ganó el relevo 4x200 metros libre. Logró su tercera medalla de plata en los 200 metros libre llegando segundo detrás del holandés Pieter van den Hoogenband, y otra en el relevo combinado.

2001: Quebró la marca mundial de los 800 metros libre y su propio récord universal de los 200 metros libre durante los campeonatos nacionales australianos, además de triunfar en los 100 y 400 metros libre.

2002: Ganó seis medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth de Manchester, Inglaterra, y rompió la marca mundial de los 400 metros libre con un tiempo de 3'40"08 minutos, que aún se mantiene.

2002: Se separó de su entrenador Doug Frost y comienza a trabajar con Tracey Menzies.

2003: Se convirtió en el primer nadador en ganar la misma prueba en tres Mundiales, cuando triunfa en los 400 metros libre de Barcelona. También venció en los 200 metros libre y el relevo 4x200 metros combinados.

2004: Una salida en falso en las pruebas de clasificación para los Juegos Olímpicos de Atenas lo deja fuera, pero su compañero de equipo y amigo Craig Stevens le cede su lugar en los 400 metros libre.

2004: Se convierte en el olímpico australiano más exitoso al ganar las medallas de oro de los 200 y 400 metros de Atenas, venciendo a Van der Hoogenband y al estadounidense Michael Phelps en los 200, evento denominado "la carrera del siglo". También obtuvo la de plata en el relevo 4x200 metros libre y el bronce en los 100 metros libre.

2005: No participó en el Mundial de Montreal, Canadá, al tomarse un año de descanso después de Atenas 2004.

2006: Clasificó para los Juegos de la Commonwealth de Melbourne, pero se retiró debido a una enfermedad. Se fractura una mano y se traslada a Los Angeles para reanudar los entrenamientos

afectado por rumores de no sentir la misma motivación.

21 de noviembre, 2006: Anunció su retiro definitivo de la natación. (EFE)