La eliminada estadounidense terminó con muchos problemas físicos el duelo de cuartos.
Cayó ante su compatriota Sloane Stephes.
La estadounidense Serena Williams (3ª), eliminada del Abierto de Australia tras perder contra su compatriota Sloane Stephes (25ª), por 3-6, 7-5 y 6-4, reconoció "sentirse casi aliviada" debido a los numerosos problemas físicos con los que afrontó los últimos compromisos del torneo.
Williams, que terminó con el tobillo hinchado y la espalda dolorida, fue superada por una prometedora Stephens, a la que había ganado en el torneo de Brisbane hace dos semanas.
"Casi me siento aliviada de que todo haya terminado. Sentí que poco más podía hacer", dijo Serena, gran favorita al triunfo y que llegó a cuartos de final sin perder un set.
"Ha sido todo muy difícil. Me han tirado un montón de bolas de tenis durante dos semanas", bromeó la tenista de Florida, tercera del mundo.
Williams calificó como "muy duro" su trayecto por el primer Grand Slam del año. "Entre el tobillo, que cada día estaba más hinchado y la espalda, que me empezó a doler, tenía molestias en todas partes", aseguró.
"Es verdad que a estas alturas todos tienen alguna molestia. No es una excusa. Pero la espalda me dolía de verdad. No podía girar", explicó.
"Fue un poco doloroso pero todo está bien", aclaró la jugadora de Florida, que notó dolor en la espalda en el octavo juego del segundo set. Eso dificultó el movimiento para sacar. Fue tratada y pareció recuperada en la pista. Pero su rival, de 19 años, mantuvo el nivl y se llevó el triunfo.
Williams recibió su primera derrota desde el pasado 17 de agosto. Acabó con una racha de 20 victorias seguidas y no perdía en un torneo de Grand Slam desde Roland Garros. Después ganó todo, incluido Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, que elevaron a 15 la relación de éxitos en grandes torneos.
Stephens, por su parte, se mostró eufórica tras ganar su primer partido en unos cuartos de final de un "grande". La bielorrusa Victoria Azarenka (1ª), vigente campeona, que superó a la rusa Svetlana Kuznetsova (75ª) por 7-5 y 6-2 será su rival por el paso a la final.
