Djokovic sobre Nadal: Fue mi mayor rival, el que más marcó mi carrera

El serbio Novak Djokovic se extendió en sus elogios al español Rafael Nadal, que se retirará en noviembre tras la Copa Davis: "Fue mi mayor rival. La rivalidad que he tenido con él es la que más marcó mi carrera, de lejos".

"Sabíamos que el momento (de su retirada) llegaría tarde o temprano, pero fue impactante igualmente", indicó en declaraciones a la prensa tras imponerse en los cuartos de final del Másters 1.000 de Shanghai ante el checo Jakub Mensik (6-7 (4), 6-1, 6-4).

Djokovic lamentó que los problemas físicos del balear "ya no le permitieran jugar a un nivel alto de forma constante", pero elogió igualmente su "gran legado" e insistió en que "puede estar extremadamente orgulloso de lo que ha conseguido".

"Es una noticia dura pera el mundo del tenis, y del deporte en general. Rafa es una inspiración para millones de niños en todo el mundo, así que puede estar muy orgulloso de su carrera", recalcó.

"Tengo mucho respeto por él y por el legado que ha creado. (...) Me ha impactado mucho como jugador", conmemoró el de Belgrado, que celebró que Nadal se mantenga vinculado al tenis a través de su academia: "Necesitamos que los grandes ídolos del deporte sigan involucrados de alguna forma".

Djokovic se refirió también a las retiradas de otros grandes como el suizo Roger Federer (2022) o el británico Andy Murray, este mismo año: "Es un poco abrumador para mí, no sé qué pensar. Yo todavía disfruto compitiendo, pero una parte importante de mí se va con ellos".