El español perdió su primer set en el torneo desde 2011.
Enfrentará ahora al francés Jo-Wilfried Tsonga.
Nadal tuvo dura tarea ante el búlgaro.
El español Rafael Nadal (5º) clasificó para disputar las semifinales del Masters 1.000 de Montecarlo, tras imponerse al búlgaro Grigor Dimitrov (34º), por 6-2, 2-6 y 6-4.
Nadal, tercer favorito del torneo, luchará por un puesto en la final con el francés Jo-Wilfried Tsonga (8º), sexto cabeza de serie, que previamente se había impuesto al suizo Stanislas Wawrinka (17º), por 2-6, 6-3 y 6-4.
El español busca su noveno título consecutivo en el Principado de Mónaco, una serie sin precedentes en el circuito.
Nadal no dio opción en la manga inicial, que se apuntó por 6-2, pero en la segunda cedió su saque en el sexto juego (4-2) y fue incapaz de recuperarlo. Con 5-2 salvó dos puntos de set, pero a la tercera estrelló la pelota contra la red y perdió su primer set en Montecarlo desde las semifinales de 2011 ante Andy Murray.
En el set de desempate cada jugador mantuvo su servicio hasta el 4-4, pero en el noveno el mallorquín sometió a su rival a un duro castigo físico, con largos peloteos de lado a lado de la cancha, que llevó al búlgaro a ceder la ventaja.
En el juego siguiente, ya con su saque, Nadal selló el triunfo en su segundo match point, con un ace.
