El español batalló durante casi dos horas y media.
En tercera fase se medirá con el ucraniano Alexandr Dolgopolov.
Nadal triunfó en Indian Wells.
El español Rafael Nadal (1° de la ATP) derrotó al checo Radek Stepanek (50°) en la segunda ronda de Indian Wells (California), el primer Master 1000 del año, en un duro partido que se resolvió en tres sets (2-6, 6-4 y 7-5).
El veterano tenista de 35 años, nunca estuvo tan cerca en sus siete enfrentamientos previos de derrotar al manacorí, haciendo gala de su frialdad y de su juego incómodo con los rivales.
Con una pista central de Indian Wells abarrotada, Nadal empezó el partido muy frío y fuera de tono en el primer set, en el que sólo pudo ganar dos juegos.
En el segundo, el partido fue mucho más igualado y se lo llevó el número uno del tenis mundial ante un acertado Stepanek, que dejó puntos de gran calidad.
Para ganar el tercer y definitivo set, un hispano muy nervioso, sufrió más de la cuenta aunque finalmente pudo romperle el servicio al tenista checo y acabar 7-5 tras dos horas y 24 minutos de juego.
En la próxima ronda, Nadal deberá medirse al ucraniano Alexandr Dolgopolov (31°).
