Beneficios de Minera Escondida cayeron 10,5 por ciento en 2009

Los beneficios de Minera Escondida, controlada por la australiana BHP Billiton, sumaron 3.199,6 millones de dólares el año pasado, un 10,5 por ciento menos que los obtenidos en 2008, informaron fuentes de la empresa.

La caída se explica, según las fuentes, por una merma del 12 por ciento en la producción de cobre, debido a una combinación de factores, como una disminución en la ley (proporción de cobre en el mineral extraído), la mayor dureza del mineral y un fallo en el molino de la concentradora Laguna Seca.

Aunque el molino fue reparado entre julio y agosto de 2009, el fallo obligó a operarlo a menor capacidad por un período de 10 meses, explicó la empresa.

De este modo, la producción de la mayor mina privada de cobre de Chile fue de 1.102.976 toneladas métricas de cobre, de las que 775.731 toneladas corresponden a concentrados y 327.245 toneladas a cátodos.

En ese contexto, el resultado operacional de Escondida alcanzó los 4.091,3 millones de dólares, un 10,4 por ciento menos que los 4.564 millones registrados en 2008.

Los ingresos ordinarios asociados a ventas alcanzaron los 7.071 millones de dólares, que suponen un descenso del 15 por ciento frente a los 8.319,9 millones anotados en 2008 por este concepto.

El descenso, según la compañía, se explica por el menor precio internacional que registró el cobre desde octubre de 2008, por efecto de la crisis y también por la menor producción, lo que determinó un descenso del 10,3 por ciento de las ventas físicas.

Minera Escondida pagó al Fisco impuesto a la Renta de Primera Categoría y el impuesto específico a la actividad minera por un total de 825,2 millones de dólares, que representan una baja del 10,2 por ciento respecto de 2008.