"Es fundamental avanzar" en esta ventaja comparativa, afirmó el ministro de Economía.
Senador Girardi llamó a discutir el tema abiertamente en el Congreso.
El ministro de Economía, Pablo Longueira, salió a defender la iniciativa del Gobierno de impulsar contratos especiales para explotar el litio, señalando que Chile debe recuperar "el lugar que siempre ha tenido" en la industria ante la aparición de más competencia.
"Seguir postergando estas decisiones para el país es perder la competitividad que tiene nuestra economía en una industria tan importante como es la del litio", manifestó Longueira. "Hay 90 proyectos en el mundo del litio que están siendo estudiados y hay 20 que están próximos a ponerse en marcha", añadió.
Ante la posibilidad de que Australia supere a Chile como comercializador de litio, "es fundamental avanzar en una ventaja comparativa que tiene el país" y por eso la idea de convocar a licitación internacional "para que Chile recupere el lugar que ha tenido siempre en la industria del litio a nivel mundial", aseguró.
El planLa apertura del mercado, según el subsecretario de Minería Pablo Wagner, indica que las empresas deberán invertir entre 300 y 500 millones de dólares por cada concesión, que durará 20 años, calculando una recaudación de 350 millones por cada uno de estos proyectos.
"Tal como nosotros podemos tener a Codelco y a las empresas privadas explotando cobre, también podemos tener a empresas estatales -que hoy día no existen asociadas- y a empresas privadas también desarrollándolo. El modelo está abierto para todos", afirmó Wagner, quien aseguró que hay material para 1.500 años de explotación.
"El pago especial del litio es una especie de royalty; como es un contrato es un pago especial, equivalente al siete por ciento de los ingresos o ventas que van a tener las compañías durante el tiempo", y eso es lo que hace "aumentar al doble la recaudación fiscal que puede haber por este concepto", detalló.
Este pago al Estado, insistieron las autoridades, busca introducir competencia en una industria fundamental para la manufactura de celulares, autos eléctricos y medicamentos, de la cual Chile posee el 25 por ciento de las reservas mundiales.
Discusión abiertaDesde el Congreso, en tanto, el senador PPD Guido Girardi llamó a discutir abiertamente el tema, recordando que litio no se puede concesionar según el Código de Minería de 1983, pero sí se puede explotar a través de contratos especiales que son regulados por el Presidente de la República.
"Aquí hay una obligación de hacer esto por ley. La manera en que hoy día se está haciendo es la manera de cómo le conviene más a alguna empresa y algunos grupos económicos, pero eso va en desmedro del interés de Chile", comentó el senador.
Girardi manifestó que no se puede hacer lo mismo que el dictador Augusto Pinochet, quien legisló "entre gallos y medianoche" -quien traspasó Soquimich a su ex yerno Julio Ponce, al frente de la empresa- llamando a establecer una ley marco que regule el escenario.
