En 2009, el cineasta fue detenido a su llegada a la ciudad para recoger el galardón.
Las primeras palabras de agradecimiento fueron para sus carceleros de Winterthour.
Roman Polanski pudo pisar el martes la alfombra verde del Festival de Cine de Zurich para recoger, dos años después de su detención por un presunto delito de agresión sexual, el premio de honor del certamen.
En 2009, el cineasta franco-polaco fue apresado a su llegada al aeropuerto de Zurich, acusado de haber abusado de una adolescente en 1977 y reclamado por las autoridades de EEUU, horas antes de la ceremonia en su honor.
Pero en lugar de visitar las instalaciones del Kino Corso, cuartel general de este joven festival que quería reconocer su larga trayectoria cinematográfica, Polanski visitó los calabozos de una cárcel como paso previo a una larga reclusión domiciliaria.
Precisamente, con una mezcla de emoción e ironía, las primeras palabras de Polanski estuvieron dirigidas a sus carceleros de la prisión de Winterthour, en la que pasó varios meses.
"Me gustaría agradecer a todos aquellos que me ayudaron a superar esta prueba, en particular al personal de la prisión, que se esforzó para facilitar mi estancia", manifestó Polanski, provocando risas en la sala, antes de añadir: "No es una broma, nada más lejos de eso".
En tono más serio, el cineasta, vestido con camisa blanca y traje negro y recibido con una ovación del público, subrayó que "hay muchas partes de esos dos años que preferiría olvidar". Fueron los dos años transcurridos entre su detención a instancias de las autoridades judiciales de Estados Unidos, que reclamaron su extradición, y la decisión de Suiza de no entregarlo afirmando que la petición no incluía toda la documentación necesaria.
La "reconciliación" de Polanski con Zurich estuvo rodeada de expectación y los organizadores del certamen consiguieron blindar la visita de Polanski y circunscribirla a lo meramente cinematográfico.
Cuando se anunció su presencia en el festival a mediados de mes, la organización dejó claro que no ofrecería entrevistas ni antes, ni durante, ni después de recoger el premio y de pasear por la alfombra verde, y que tampoco habría valoraciones por parte del certamen.
"Estamos muy orgullosos y nos sentimos realmente honrados de recibir finalmente a Roman Polanski en Zurich. Admiramos su obra y estamos felices de entregarle por fin el premio de honor que tanto se merece", indicaron los organizadores en un comunicado.
Polanski, de 78 años, siguió desarrollando su carrera cinematográfica tras su arresto, pero tiene muy limitada su libertad de movimientos, ya que sigue vigente en Interpol una orden de detención que es aplicable en 188 países en la actualidad.
