La ciudad más afectada fue Petrópolis, en la región serrana.
Las víctimas estaban en viviendas que fueron sepultadas por un deslizamiento de tierras.
En la ciudad de Petrópolis cayeron 300 milímetros de agua en sólo 24 horas.
Al menos seis personas murieron por el fuerte temporal que afectó entre la noche del domingo y la madrugada de este lunes la región serrana del estado brasileño de Río de Janeiro, informó la Defensa Civil.
Las seis víctimas estaban en viviendas que fueron sepultadas por un deslizamiento de tierras en Petrópolis, municipio a unos 70 kilómetros de la ciudad de Río de Janeiro y uno de los principales centros urbanos de la región serrana.
La Defensa Civil teme que el número de muertos pueda ser mayor debido a que se registraron deslizamientos en otras regiones pobladas de Petrópolis y de ciudades vecinas como Duque de Caxias y Xerem.
Las lluvias causaron inundaciones en varios lugares de Petrópolis, principalmente en el centro de la ciudad, debido al desbordamiento de los ríos Quitandinha y Piabanha, y obligaron a la alcaldía a declarar estado de emergencia.
El gobierno regional de Río de Janeiro "movilizó toda su estructura, principalmente máquinas y camiones para poder liberar las vías obstruidas", dijo el secretario de Defensa Civil, Sergio Simoes.
De acuerdo con el secretario, en Petrópolis cayeron más de 300 milímetros de agua por metro cuadrado en un período de 24 horas, más de los 270 milímetros esperados para todo el mes de marzo.
"Lo más grave es que la previsión es que las lluvias prosigan durante todo el lunes. El alcalde le pidió a las personas que permanezcan en sus casas y decretó festivo escolar. Lo más preocupante es que, con el agua acumulada, puedan producirse nuevos deslizamientos de tierras", según Simoes.
Petrópolis, junto a sus vecinas Teresópolis y Nova Friburgo, fueron las ciudades más afectadas por las lluvias que a comienzos de 2011 dejaron cerca de un millar de muertos en la región serrana de Río de Janeiro, en la que está considerada como la peor tragedia natural ocurrida en Brasil.
