A pesar de las negativas de Riad, el mandatario consideró que las autoridades saudíes podrían estar detrás del supuesto crimen.
"Vamos a llegar al fondo del asunto y habrá un severo castigo", prometió.
Sin embargo, el mandatario no precisó si su ejecutivo está barajando alguna acción concreta.
En una entrevista con la cadena CBS, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió que tomará represalias contra el gobierno saudí, tradicional aliado de Washington en Oriente Medio, si se descubre que ordenó el asesinato del periodista saudí del Washington Post, Jamal Khashoggi, que fue visto por última vez el 2 de octubre en el consulado saudí en Estambul.
"Vamos a llegar al fondo del asunto y habrá un severo castigo", prometió Trump en un extracto de una entrevista con la cadena CBS.
El mandatario, sin embargo, no precisó si su ejecutivo está barajando alguna acción concreta.
Un grupo de senadores, liderado por el republicano Bob Corker y el demócrata Robert Menéndez, dio el miércoles a Trump un plazo de 120 días para decidir si EE.UU. debe imponer sanciones contra cualquier funcionario saudí que pueda estar implicado en la desaparición o muerte de Khashoggi.
El temor de Trump
Hasta ahora, Trump ha manifestado reticencias a la imposición de sanciones y tampoco se ha mostrado dispuesto a suspender la venta de armas al reino, el mayor cliente de la industria armamentística estadounidense y que, solo en 2017, acordó la compra de armamento por un valor de 18 mil millones de dólares.
Preguntado al respecto, Trump explicó que otros países, como Rusia y China, han tratando de conseguir contratos armamentísticos con Arabia Saudí y argumentó que terminar con ese abundante flujo comercial podría perjudicar a la economía estadounidense.
"Están ordenando equipos militares. Todo el mundo quería ese pedido (de Arabia Saudí). Rusia lo quería, China lo quería, nosotros lo queríamos. Y nosotros lo conseguimos, conseguimos todo. Y le diré lo que no queremos (...), no queremos perjudicar al empleo. No queremos perder un pedido como ese", dijo Trump a la periodista que le entrevistaba.
"Y usted sabe -añadió- existen otras formas de castigo, usando una palabra que es bastante dura, pero es verdad".
Negando la acusación
El gobierno de Arabia Saudí niega haber dado la orden de matar a Khashoggi, un periodista que había criticado al actual príncipe heredero del reino, Mohamed Bin Salman.
Sin embargo, según publicó esta semana el Post, el ejecutivo turco ha dicho a funcionarios estadounidenses que tienen vídeos y grabaciones de audio que demuestran que Khashoggi fue asesinado en el interior del consulado saudí en Estambul por un equipo de seguridad, y que posteriormente habían desmembrado su cuerpo.
A pesar de las negativas de Riad, Trump consideró que las autoridades saudíes podrían estar detrás del supuesto crimen.
"Se está investigando, se está analizando con mucha fuerza. Y si eso fuera así, estaríamos muy molestos y enojados. Por ahora, ellos lo niegan vehementemente. ¿Podrían ser ellos? Sí", concedió Trump, quien posteriormente aseguró: "En un futuro no muy lejano, creo que sabremos una repuesta".
El asunto es "especialmente grave"
Por otro lado, el mandatario, muy crítico con la prensa estadounidense, consideró que el asunto es especialmente grave porque se trata de un periodista.
"Quizás porque era un reportero, creo que por eso hay mucho en juego aquí. Es algo que te sorprenderá que yo diga, pero hay algo muy terrible y asqueroso sobre eso, si ese es el caso. Vamos a tener que ver", señaló.
Trump enfrenta cada vez mayor presión por parte de miembros del congreso para modificar la relación de Washington con la monarquía saudí, cuestionada por su actuación al frente de una coalición militar en la guerra de Yemen.
