Los "racimos" tienen el propósito de causar sobre un área muy amplia el mayor número de muertos y heridos entre concentraciones humanas. La aviación estadounidense lanzó hoy el más duro ataque contra Kabul desde el comienzo de la operación "Libertad Duradera", que se ha centrado en la zona del aeropuerto y los sistemas de comunicación del régimen talibán afgano, con el fin de neutralizarlos.
El enviado especial del canal qatarí de televisión "Al Yazeera", dijo que en la capital afgana los bombardeos se están centrando en "objetivos militares". Por la mañana, los ataques se centraron sobre Kandahar, cuartel
general de los talibán, que fue sorprendida por una serie de intensas explosiones en el centro de la ciudad y también en los barrios de la periferia.
Tras el intenso ataque, imágenes transmitidas por el canal de televisión CNN mostraron a grupos de civiles abandonando Kandahar, llevando a cuestas o sobre asnos sus escasas pertenencias, pese a que fuentes de los talibán indicaron que la mayoría de los residentes continuaban en sus viviendas.
Más de 140 personas murieron en los bombardeos en las últimas 24 horas, informó la agencia de noticias Afghan Islamic Press (AIP), con base en Pakistán. De acuerdo con un portavoz de los talibán, más de 100 personas podrían haber muerto en la población de Kouram, a unos 35 kilómetros de la ciudad oriental de Jalalabad, que quedó arrasada durante los ataques estadounidenses del miércoles por la noche.
Otras 15 personas perdieron la vida al ser alcanzada una mezquita situada en los suburbios de Jalalabad, durante los bombardeos de las últimas 24 horas, mientras que una familia de diez miembros murió
cuando un misil estadounidense impactó contra su casa en Kabul la pasada noche, según el portavoz.
Otro testigo presencial que citó también AIP elevó a 18 los civiles muertos durante los bombardeos de la mañana de hoy jueves contra Kandahar, base de su líder supremo, el "mulá" Mohamed Omar.
En Washington, el secretario de Defensa, Ronald Rumsfeld, lamentó la pérdida de vidas inocentes y declinó pronunciarse sobre si EEUU apoyará a la opositora Alianza del Norte en el periodo que siga a una posible salida del poder de los talibán.
Previamente, el presidente afgano derrocado, Burhanudín Rabaní, advirtió hoy de que las negociaciones sobre el futuro de Afganistán "pueden entablarse sólo con el Gobierno legítimo de Afganistán".
La Alianza del Norte anunció la conquista la pasada noche de la provincia central de Gur, incluida la capital Chaghcharan, y lamentó el retraso de la ayuda militar de Estados Unidos.
Entretanto, el Gobierno de Islamabad reconoció hoy, por primera vez, la presencia de personal militar estadounidense en suelo paquistaní, aunque precisó que no se trata de unidades de combate.
Al menos quince aviones militares, incluidos aparatos Hércules C-130 de transporte, aterrizaron el martes pasado en la base de la fuerza aérea de Jacobabad, en la sureña provincia de Sinh y a unos 480 kilómetros al noreste de la ciudad de Karachi. (Agencias)
