El desprendimiento de tierra, a raíz de las lluvias del monzón en India, aparecen como la causa probable del accidente, que dejó además un centenar de heridos.
Al menos 20 personas murieron y un centenar resultó herida en el descarrilamiento de un tren en el suroeste del estado indio de Maharastra, al sur de la capital, Bombay, según informó el ministro de Ferrocarriles, Laloo Prasad Yadav. Según informes oficiales, las lluvias en la zona, donde ya llegó la temporada del monzón, causaron algunos desprendimientos de tierra, que podrían haber quedado acumuladas sobre la vía y causado el descarrilamiento.
La máquina y ocho vagones del tren, que viajaba a 95 kilómetros por hora, se salieron de la vía cerca de la ciudad de Ratnagiri, justo antes de entrar en un puente sobre un barranco seco. Por la fuerza de la inercia, la máquina y tres de los vagones cayeron al barranco, donde dos de ellos quedaron en posición vertical, uno sobre el otro, apoyados en el puente.
El accidente se produjo cerca de las 06:00 horas locales (00.30 GMT) entre las estaciones de Veer y Karanjadi, cuando el "Matsyagandha Express" viajaba de la ciudad de Matsyagandha, en el extremo suroeste del estado sureño indio de Karnataka, hacia Bombay, bordeando la costa del Mar Arábigo.
Los equipos de rescate prosiguen sus labores en el lugar del accidente, tras haber trasladado a los heridos a hospitales cercanos.
Yadav, que en el momento del accidente se encontraba en Calcuta, en el noreste de la India, ordenó una investigación de los hechos y anunció que las familias de las víctimas recibirán compensaciones, antes de trasladarse al lugar del suceso.
El ministro declaró que, en la discusión del presupuesto de ferrocarriles para este año, que se presentará al Parlamento el próximo 6 de julio, reclamará mayor dotación para mejorar la seguridad y prevenir accidentes.
Además, el presidente de la India, Abdul Kalam; así como el primer ministro, Manmohan Singh, expresaron sus condolencias a las familias de las víctimas y pidieron a Yadav que adopte las medidas necesarias para ayudarlas y socorrer a los heridos.
La India, que cuenta con 100.000 kilómetros de vía férrea, una de las redes más extensas del mundo por la que viajan a diario 13 millones de personas, sufre alrededor de 300 accidentes de tren al año, la mayoría por errores humanos o fallos del material, muy deteriorado debido a la falta de renovación desde hace décadas. (EFE)
