El 56,4 por ciento de los electores rechazó la independencia de este enclave francés en Oceanía en un referéndum marcado por la alta participación.
No hubo incidentes importantes y destacó el avance de las tesis separatistas, muy superiores a lo que auguraban los sondeos.
El 56,4 por ciento de los electores de Nueva Caledonia, según los resultados definitivos, rechazó este domingo la independencia de este enclave francés en Oceanía en un referéndum marcado por la alta participación, el 80 por ciento, la ausencia de incidentes importantes y el avance de las tesis separatistas, muy superiores a lo que auguraban los sondeos.
La consulta, que había sido acordada hace 30 años, cuando el territorio estaba amenazado por una guerra civil entre los autóctonos canacos y los colonos, marcó una etapa importante de uno de los territorios de ultramar más prósperos de Francia, gracias en buena medida a sus importantes reservas de níquel.
Para los independentistas, la derrota no significa el final de su proyecto, pues los acuerdos de Noumea, firmados en 1998, prevén la celebración de otros dos referendos en los cuatro próximos años.
El presidente francés, Emmanuel Macron, que se había mantenido al margen de la campaña, mostró nada más conocer los resultados su "orgullo" por el escrutinio que interpretó como "una muestra de confianza en Francia, en su futuro y en sus valores".
Consideró que "el diálogo es el único camino posible" entre las dos grandes sensibilidades y recordó que para animarlo el primer ministro, Édouard Philippe, llegará este lunes a Noumea, capital del archipiélago, para reunirse con los diferentes líderes políticos.
Macron aseguró que en este referéndum los únicos derrotados fueron "la división y el miedo", frente a "la paz y el espíritu de diálogo y responsabilidad de todos", que se tradujo, a su juicio, en una "participación excepcional".
El presidente francés dijo entender la "decepción" de los independentistas y se comprometió a trabajar para garantizar "la dignidad de todas las capas de la sociedad".
Les Calédoniennes et les Calédoniens se sont exprimés pour que la Nouvelle-Calédonie reste française. Cette étape historique est une grande fierté pour la République. Un seul vaincu, la tentation de la division. Un seul vainqueur, la paix. Maintenant, tournons-nous vers l’avenir.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 4 de noviembre de 2018
El resultado del voto puede leerse en clave de origen y de condiciones socioeconómicas. El "no" se impuso con más ventaja en el sur del país, la parte más próspera y donde viven más colonos, mientras que fue minoritario en el norte, más deprimido y con un mayor porcentaje de canacos.
Los partidarios de la independencia consideraron que el resultado es "una nueva etapa" hacia la separación de Francia, marcada por descenso de los unionistas. "El pueblo se ha despertado, estamos a dos palmos de la victoria", aseguró el líder independentista Alosio Sako, que señaló que los votos separatistas no paran de crecer.
Puso como ejemplo la capital, donde los independentistas no habían pasado nunca el 10 por ciento de los votos y que en el referéndum rozaron el 20 por ciento.
Por ello, aseguró que reclamarán un nuevo referéndum dentro de dos años, tal y como les permiten los acuerdos de Noumea.
En el campo unionista consideraron que, aunque menos importante de lo anunciado, el rechazo a la independencia es masivo, al tiempo que negaron el avance separatista.
Francia había enviado a la isla un importante contingente policial en previsión de revueltas con motivo del escrutinio.
Incidentes que no se produjeron, al margen de la quema de uno vehículos en un aparcamiento de la capital y el lanzamiento de piedras registrados en algunas mesas electorales.
