El oficialista Santiago Peña y el opositor liberal Efraín Alegre son los principales contendores de estos comicios.
Según las últimas encuestas, hay un empate técnico entre ambos candidatos; no hay segunda vuelta.
Santiago Peña (i) y Efraín Alegre (d) están en empate técnico, según las encuestas.
Los centros de votación abrieron este domingo en Paraguay para los octavos comicios generales desde el comienzo de la etapa democrática en este país sudamericano, que tendrán su principal foco de en atención la puja por la Presidencia entre el oficialista Santiago Peña y el opositor liberal Efraín Alegre.
Desde las 07:00 hora local y hasta las 16:00 (misma hora en Chile) estarán operando 1.157 locales en los que han sido dispuestas 12.259 mesas a las que están habilitados para concurrir 4.782.940 electorales.
En elección de este domingo, los paraguayos designarán al sucesor del presidente Mario Abdo Benítez, del oficialista Partido Colorado.
También votarán para elegir a su vicepresidente, los integrantes del Congreso, los gobernadores de los 17 departamentos del país y los integrantes de las juntas departamentales.
El coloradismo, que ha gobernado en el país durante las últimas siete décadas -salvo durante el Gobierno del ahora senador progresista Fernando Lugo (2008-2012)-, se juega su continuidad en el poder ante una coalición de movimientos y partidos de izquierda, la Concertación Nacional, encabezada por Alegre.
Las encuestas que circularon en los días previos anticipaban un empate técnico entre Peña y Alegre. Además, aparecía en tercer lugar el candidato Paraguayo Cubas, quien se define como antisistema.
Previa a la apertura de las mesas, el Tribunal Superior de Justicia Electora (TSJE) invitó a los ciudadanos a participar en unos comicios que en este país no tienen segunda vuelta.
"Estamos prestos para vivir y disfrutar de una gran jornada cívica. Invitamos a la ciudadanía a que salga a votar, a que participe con convicción democrática, lo cual es ya una tradición en la república del Paraguay", afirmó el presidente del TSJE, Jorge Bogarín, quien celebró que "ha llegado el gran día".
Mario Abdo Benítez, acompañado de su ministro del Interior, depositó su voto al comienzo de la jornada en una escuela en Asunción desde donde llamó a sus compatriotas a votar y ser protagonistas "en la construcción del futuro" de la nación.
"Cuanto más participación hay, se legitima más del proceso electoral y salen con más fuerza a las autoridades electas", afirmó el mandatario poco después de depositar su voto en un colegio de Asunción.
En ese contexto, invitó a cuidar al país e indicó que, a pesar de las dificultades que tiene como cualquier sociedad latinoamericana, Paraguay "es reconocido a nivel internacional como un país que ha venido construyendo fortaleza macroeconómica, previsibilidad" y cuenta con una democracia que "se ha ido consolidando".
"Hoy es una prueba más a todo lo que se ha construido con tanto sacrificio y eso tenemos que cuidar, porque este país tiene una enorme potencial", defendió.
Confió igualmente en que esta "sea una fiesta cívica" en la que "gane la nación paraguaya, que gane la democracia" y que se respeten las instituciones encargadas del proceso electoral.
