Dijo que no va a resignarse a imaginar un Medio Oriente sin cristianos.
Destacó que la iglesia católica ha sabido convivir en paz con otras religiones.
Papa Francisco hizo hincapié en los principios del Concilio Vaticano II.
El papa Francisco apeló este sábado al respeto religioso en Siria, un país que vive desde hace tiempo una "gran tribulación", y apostó por la continuidad de un Oriente Medio con presencia de cristianos, a pesar del éxodo registrado en algunas comunidades.
En una audiencia en el Vaticano con representantes de la comunidad católica greco-melquita, entre ellos el patriarca de Antioquía, Gregorio III Laham, el pontífice argentino quiso expresar su cercanía en la "angustia" de quienes han perdido a sus seres queridos en el conflicto sirio.
"Creemos firmemente en la fuerza del rezo y de la reconciliación y renovamos nuestro llamamiento a los responsables para que cese todo tipo de violencia y, a través del diálogo, se encuentren soluciones justas y duraderas para un conflicto que ya ha causado demasiado daño", afirmó Francisco.
"En particular, exhorto al respeto recíproco entre las distintas confesiones religiosas, para garantizar a todos un futuro basado en los derechos inalienables de la persona, incluida la libertad religiosa. Vuestra Iglesia desde hace siglos ha sabido convivir pacíficamente con otras religiones y está llamada a desempeñar un papel de fraternidad en Oriente Medio", agregó.
A los representantes de esta comunidad católica de rito bizantino, el papa les dijo que no se resigna a pensar en un Oriente Medio sin cristianos, a pesar del fenómeno de emigración que han venido registrando.
La emigración
"Sin embargo, muchos de vuestros hermanos y hermanas han emigrado y una nutrida representación de la comunidad en diáspora está aquí presente. A ellas les animo a mantener sólidas las raíces humanas y espirituales de la tradición melquita, conservando en cualquier parte la identidad greco-católica, porque toda la Iglesia necesita del patrimonio del Oriente cristiano", incidió Francisco.
"Que os ayude a vosotros a ser siempre cooperadores de la evangelización, cultivando la sensibilidad ecuménica e interreligiosa", añadió.
Y es que, según el obispo de Roma, las divisiones internas en las comunidades católicas "obstaculizan seriamente la vida eclesiástica, la comunión y el testimonio".
