La entidad que agrupa a las mineras más grandes del país aseguró que las empresas del rubro tienen "estándares ambientales excepcionalmente buenos".
El presidente del Consejo Minero, Francisco Costabal, consideró que el proyecto Pascual Lama, de la canadiense Barrick Gold, cumple con todas las exigencias legales para su funcionamiento por lo que obtuvo la aprobación de la Corema de Atacama.
"El país, a través del Corema, autoriza lo que es mejor para el país. Eso es importante, pero nosotros no estamos haciendo nada oculto. Aquí se esta dando cumplimiento a todos los requerimientos técnicos que la ley ambiental coloca a los proyectos mineros", dijo Costabal.
En entrevista con El Diario de Cooperativa, el líder de la entidad que agrupa a las empresas mineras más grandes del país agregó que "lo que está haciendo Pascua Lama es respetar la ley y los procedimientos que hacen aprobar un proyecto minero".
Ante los cuestionamientos de los sectores ambientalistas que critican el emplazamiento minero en la cordillera de la Tercera Región, Costabal defendió a las empresas del sector las que -a su juicio- tienen muy buenos estándares ambientales.
"Los estándares ambientales de las empresas mineras son excepcionalmente buenos. Hay muchas empresas certificadas ISO 14.000, y eso es una certificación ambiental aceptada a nivel mundial. Las empresas mineras no son organismos que se dedican a contaminar", afirmó Costabal.
"Si Pascua Lama cumple con la ley minera no veo por qué se le puede impedir la realización del proyecto", continuó el dirigente gremial.
Los sectores críticos a la aprobación del proyecto minero ven con reticencia el daño que provocará el desarrollo de la mina, sobre todo en la contaminación del agua que se utiliza en el valle del Huasco y en los glaciares milenarios de la zona.
Costabal, además, expresó que le parecería muy bien la creación de un Ministerio del Medioambiente, como lo planteó en su programa la Presidenta electa, Michelle Bachelet.
"Lo que a nosotros nos interesa es que todos los proyectos, sean mineros o de otro tipo, que se realicen en el país, se realicen de acuerdo a la normativa ambiental y en medio de una discusión de elementos técnicos de la sustentabilidad de los proyectos", aseveró.
"Si hay un ministerio encargado del medioambiente y eso se refleja en la fijación de normas técnicas sobre cómo mitigar el (daño) al medioambiente bienvenido sea, porque aquí nosotros como minería no estamos ocultando nada. Estamos diciendo: señores, si la regulación ambiental es x, con x se cumple", expresó Costabal.
Escondida hace uso de la ley para no pagar el royalty
En otro tema, el timonel del Consejo Minero defendió también la postura de uno de sus socios, Escondida, que utilizando un resquicio legal de la denominada ley Royalty II no cancelará el tributo pese a haber generado ganancias por más de 2.500 millones de dólares en 2005.
"Es un problema de Minera Escondida con el Gobierno, pero tengo una visión más amplia: ninguna empresa en el país puede ser obligada a pagar cuando la ley no la obliga, por lo tanto, si la ley no consideró el caso de Escondida y Escondida está haciendo uso de la ley chilena para no pagar impuesto, no puede decirse que es incomprendido o mal visto", afirmó Costabal.
"Si la ley no establece que hay que pagar el royalty en Escondida, mal puedo sentarme frente a mis accionistas y decirles: 'señor, yo que soy buena persona de mutuo propio voy a pagar un impuesto'. No corresponde. En Chile se pagan los impuestos que establece la ley, no los que quisiéramos entender que establecería la ley", agregó.
El dirigente señaló que los empresarios deben ser responsables en el pago de los tributos pero a la vez deben velar por dar rentabilidad a los accionistas de las empresas.
Al respecto, explicó que la ley del royalty existe la posibilidad de que algunas empresas no queden afectas al impuesto.
"Eso lo establece la ley y la ley no la hicimos nosotros", dijo Costabal. (Cooperativa.cl)
