El Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura informó este jueves sobre el primer caso positivo de influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) en un lobo marino común.
El caso se detectó en Antofagasta y fue confirmado por el Servicio Agrícola y Ganadero: corresponde a la variante del virus que ya se ha detectado en aves silvestres en 11 regiones del país y que también está presente en Ecuador, Perú, Colombia, Venezuela, Argentina y Uruguay, entre otros.
"El laboratorio del SAG nos ha notificado oficialmente de la afectación de un mamífero marino por gripe aviar. Este ejemplar varó enfermo en la Playa El Huáscar de la Región de Antofagasta. Se trata de un macho, adulto, de aproximadamente 250 kilos, con problemas respiratorios, por lo cual se procedió a los exámenes de rigor, a partir de cuyos análisis se pudo constatar su positividad a influenza aviar", explicó la directora nacional de Sernapesca, Soledad Tapia.
Éste es el primer caso de un mamífero marino afectado por el virus en Chile, "ante lo cual Sernapesca, organismo responsable de la fauna hidrobiológica, activará su protocolo especial para varamientos de animales marinos", dijo la directora, recordando que el SAG ya reforzó la vigilancia hace meses, desde que se detectaron casos positivos de influenza en aves silvestres del hemisferio norte.
"Esto es parte de un problema mundial. Tanto en Estados Unidos como en Perú ya se habían registrado lobos marinos afectados por influenza aviar. También tenemos un caso de pingüino afectado por esta gripe en Antofagasta, así que hacemos un llamado a la ciudadanía a no manipular animales marinos varados vivos o muertos, no alimentarlos y mantener distancia e informar inmediatamente a Sernapesca a través de la línea 800 320 032", dijo Tapia.
Desde el inicio de la "Emergencia por IAAP" se ha detectado en Chile el virus en 21 especies de aves silvestres acuáticas, siendo el pelícano la más afectada.
PRECAUCIONES
Este primer caso también fue abordado por Víctor Neira, académico en virología animal de la Universidad de Chile, quien en Cooperativa advirtió que es una enfermedad que "si bien nosotros en Sudamérica la hemos visto principalmente en aves silvestre y ahora recientemente apareció un caso en Chile de un lobo marino, está causando estragos de alta magnitud en todo el mundo".
"También están estos eventos de transmisión hacia mamíferos que nos preocupan por otro lado, dado que va por la salud pública. Porque eventualmente este virus también podría empezar a adaptarse mucho más a los mamíferos, nosotros somos mamíferos como seres humanos y podríamos también tener algo de riesgo", puntualizó el experto.
Ante esto, Neira advirtió que "la principal precaución hoy es evitar entrar en contacto con animales sospechosos, que son principalmente aves, pero también ahora le agregamos mamíferos marinos. En este caso evitar tocar a los animales".
"Por otro lado también hay que estar muy atentos de informar al SA e informar a Sernapesca de que están ocurriendo eventos, que hay comportamiento extraño de los animales o que se encuentran animales muertos en las zonas costeras", cerró.
