Tras una consulta pública simultánea realizada en Santiago, Valparaíso e Isla de Pascua, se aprobó con un 86% de los votos un plan de administración integrado para el área marina protegida de este territorio insular.
"Este es un hito histórico y concreto en la gestión efectiva de una de las áreas oceánicas más grandes de Latinoamérica. Gracias a este proceso, ahora no sólo se resguarda al pueblo Rapa Nui, sino que a todo el planeta", afirmó la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas.
"Son los océanos y su estado lo que nos indica el estado de salud de planeta. Si este mar está perdiendo sus corales u otras especies únicas, o está contaminado por plásticos, son problemas que no son sólo de Chile, sino de todo el planeta y su equilibrio ecosistémico", subrayó la secretaria de Estado.
Ubicada a 3.700 kilómetros de las costas de Chile, Rapa Nui posee el área marina protegida más amplia de Latinoamérica, y la protección de sus aguas enfrenta diversos desafíos medioambientales: se encuentra en el llamado Giro Oceánico Pacífico Sur, un sistema de corrientes circulares que la expone directamente a dos grandes masas de plástico flotante que se mueven por el océano.
Un estudio de la Universidad Católica del Norte calculó que cada año llegan 4,4 millones de objetos de basura a las costas de Rapa Nui, nombre indígena con el que se conoce a esta isla, de 163,6 kilómetros cuadradas y famosa en el mundo entero por sus milenarias esculturas con forma humanoide, los moais.
El conjunto de áreas marinas protegidas de Rapa Nui está compuesto por el Parque Nacional Motu Motiro Hiva y tres áreas costeras más pequeñas cercanas a la costa: Coral Nui Nu, Motu Tautara y Hanga Oteo.
Desde el Ministerio del Medio Ambiente destacaron que el plan considera el punto de vista y cosmovisión rapa nui, siendo implementado bajo el principio "Te Moana Tapu a Hotu Matu'a", que combina los conceptos de mar sagrado con prohibición y respeto.
El 21% de la superficie chilena es territorio protegido, y el 43% de las áreas marinas son Zonas Económicas Exclusivas, con normativas específicas para proteger la biodiversidad de esas costas.
