La iniciativa pretende convertir parte de la mina subterránea de El Salvador en una mina de extracción abierta.
Cooperativa visitó la mina que sera cerrada para el 2021.
La División Salvador cumple 59 años de extracción con el triste récord de ser la división con más baja producción y de alto costo de la empresa estatal Codelco y,con el agotamiento del recurso, enfrenta un momento crítico de invertir en nuevas alternativas de producción o enfrentar su definitivo cierre.
Las cifras son decidoras: el costo neto de la producción del cátodo de cobre durante 2017 fue de US$2,57 que, comparado con El Teniente US$1,65 o Chuquicamata con US$2,03, está bastante por sobre en costos de producción y bajos en volumen.
Durante el 2017 se produjeron 61.942 toneladas métricas de cobre fino, comparado nuevamente con las misma divisiones, Teniente 464.328 y Chuquicamata 330.910 toneladas métricas de cobre fino. Ante estos números es importante aumentar el rendimiento y buscar alternativas para la continuidad de la División Salvador.
Christian Toutin, gerente general de la División Salvador, en conversación con Cooperativa reconoció el desafío de poder encontrar la continuidad a una de las principales faenas de la comuna de Diego de Almagro, más cuando la mina subterránea culmina el año 2021.
"Hoy la división está en una etapa de agotamiento de sus yacimientos (…) y se hace necesario colocar este proyecto para darle viabilidad al negocio para los próximos 40 años, el proyecto Rajo Inca es un proyecto de bajo riesgo que permite rentabilizar la división", sostuvo el gerente de la División.
Actualmente el proyecto se encuentra en etapa de diseño y en septiembre se presentará la documentación ante la autoridad ambiental para obtener la Resolución de Calificación Ambiental que dará luz verde a la iniciativa y que espera generar empleos, aunque en este punto, Toutin fue reservado y no comprometió cifras de contratación, esto porque también al cierre de la mina subterránea en los primeros tres años, se realizará una reconversión y adecuación del personal.
Detalles de Producción
Se estima que existen 2.600 millones de toneladas de mineral y esta iniciativa solo pretende extraer en esta primera etapa 600 millones de toneladas, con leyes en estos primeros 20 años de 0,7 por ciento de ley de Cobre en sulfuros.
El Pre-Stripping, proceso que consiste en extraer la roca sin valor comercial (estéril) que está cubriendo las reservas minerales, comprende dos años donde se espera un movimiento de 300 mil toneladas de material lo cual proyecta una fuerte inyección de mano de obra en la división, no obstante, el gerente de la división espera ya en esta etapa, poder obtener mineral a una mejor ley y a un menor costo.
