Un nuevo transbordador fue inaugurado como el nuevo servicio de transporte marítimo subsidiado de pasajeros que permitirá viajar en barcaza hacia y desde la isla Santa María, en la Región del Biobío.
La ministra de Transportes, Gloria Hutt, señaló que "es un cambio en el nivel del transbordador, pero además contará con una mayor frecuencia y responde a las expectativas de los habitantes de la Isla Santa María. Les brindará una conectividad permanente, de muy alto nivel, y es fruto del trabajo conjunto de diversos actores".
La nueva embarcación permitirá el traslado de 150 pasajeros y más de 20 vehículos livianos en un mismo trayecto, lo que beneficia a 2.200 isleños con viajes realizados una vez al día durante cinco días de la semana. El trayecto permite unir el continente desde Pueblo Hundido, con la isla en sus dos puertos.
El servicio tiene un costo máximo de subsidio mensual de 60 millones de pesos, lo que es cubierto por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones e incluye una tarifa rebajada para los residentes de la isla.
Los menores de 12 años tendrán gratuidad, mientras que los estudiantes deberán pagar $ 1.000. Los mayores de 60 años tendrán una reducción de 50% de la tarifa, por lo que el ticket para ellos tendrá un costo de $ 1.450. El precio general del pasaje será de $ 2.900.